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Ethnographie. 
Innere sich erstrecken, so erscheint doch die Zahl jener Ströme, welche denselben entspringen, 
auffallend gering; die meisten derselben werden von den niederfallenden Regengüssen gespeist 
und liegen, wenn letztere ausgeblieben, vollkommen trocken. 
Nach der Aussage mehrerer Reisenden, besonders des Capitän Sturt, ist das Innere von 
Australien eine traurige, schreckliche Wüste, ohne Vegetation und animalisches Leben. Es 
bieten daher nur die Küstenstriche, und davon nur die östlichen und südlichen (von 150.000 
Quadratmeilen etwa 25.000 oder der sechste Theil des Ganzen) bebaubares Land. Das 
bewohnbare Australien scheint somit kaum so gross zu sein wie Deutschland, Österreich und 
Frankreich zusammengenommen. 
Das Klima Australiens ist im Allgemeinen ein günstiges zu nennen. Die Sommer sind 
weniger heiss und die Winter weniger kalt als es unter den entsprechenden Isothermlinien der 
nördlichen Erdhälfte der Fall ist. — Die Regenmenge ist bedeutend, fast eben so gross wie in 
England; der Regen aber auf eine geringere Zahl von Tagen vertheilt. Es wechseln oft Tage 
der grössten Dürre mit Tagen vollkommener Überschwemmung. Während manchmal im Som- 
mer das Land vor Mangel an Regen austrocknet und verdorrt, wird es zuweilen im Winter von 
einer förmlichen Sintfluth heimgesucht. 
2. Fauna und Flora. 
Australien besitzt kein einziges Thier, welches gezähmt und unseren Hausthieren an die 
Seite gestellt werden könnte; die Natur selbst hat hier alle Bedingungen für Viehzucht und 
Landbau abgeschnitten. Das einzige Thier, welches man als Hausthier bezeichnen kann, ist der 
australische Hund, einer verkommenen Rasse entspringend, die sich in Aussehen und Manieren 
dem Fuchs nähert und ursprünglich gar nicht einheimisch zu sein scheint. Muthmasslich kam 
der Hund von der Nordküste und verdankt seine Einführung den Malayen, welche wegen 
Gewinnung des Trepang diesen Theil seit langer Zeit zu besuchen pflegen. 
Die meisten Säugethiere Australiens gehören der Ordnung Marsupialia an. Es sind dies 
die Känguru’ s und Opossums. — Die Jagd auf dieselben bildet den vorzüglichsten Lebensunter- 
halt des Australiers. Dazu kommt das Wombat, ein pflanzenfressendes Thier, das gleich unse- 
rem Dachs in Erdhöhlen wohnt, der Dingo, oder wilde Hund, und einige Katzenarten. Eine 
Eigenthümlichkeit Australiens ist das sogenannte Schnabelthier ( Ornitliorliynchus paradoxus 
oder Platypus anatinusj, welches sich an Flussufern aufhält. 
Die Meeresufer und Flüsse sind ziemlich reich an Fischen, Schildkröten und verschieden- 
artigen Amphibien. Von den Eidechsen werden mehrere Arten von den Eingebornen gerne 
gegessen. 
An Vögeln ist Australien nicht arm. Wir erwähnen den prächtigen weissen Adler und 
schwarzen Schwan, so wie die herrlichen Paradiesvögel. — Der Emu, ein straussartiger Vogel, 
der oft bis zu sechs Fuss Höhe erreicht, wird von den Eingebornen besonders wegen seines 
Fettes gejagt. 
Eben so arm wie an Nutzthieren ist Australien auch an Nutzpflanzen. Es findet sich 
kein Gewächs, welches einer unserer Getreidearten oder dem Mais Amerika’s an die Seite 
gestellt werden könnte. Dagegen ist es an grösseren Pflanzen, besonders an Baumarten sehr 
reich. Dahin gehört der prächtige Gummibaum ( EucalyptusJ , der oft eine Höhe von 125 Fuss 
erreicht, dahin gehören die schönen Melaleuca, deren es hier gegen 30 Species gibt, so wie die 
Australien eigenthümlichen Casuarinen und Banksien. 
