Mittelländische Basse. 
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In einem loseren Verhältnisse als diese beiden Völker stehen zu den Persern die 
Osseten im Kaukasus, welche sich selbst Iron (= Eran) nennen. Sie sind auf einer primitiven 
Culturstufe zurückgeblieben. Ihre Sprache, welche in mehrere Dialekte zerfällt, zeigt innige 
Verwandtschaft mit dem Persischen, besonders mit den älteren Dialekten. Ob die Osseten 
(Osethi ist der georgische Ausdruck für das von den Os bewohnte Land) mit den Alanen 
identisch sind, welche sich As genannt haben sollen, ist nicht mit Sicherheit nachgewiesen. 
Ein selbstständiges Glied der westeranischen Abtheilung bilden die Armenier (haik), 
welche das Land Armenien (hajastan) bewohnen und durch ein eigentümliches Geschick gleich 
den Juden auch über Europa und Asien zerstreut, namentlich Handel treibend, leben. Die 
Armenier mussten sich bereits in alter Zeit von den West-Eraniern abgetrennt und ein selbst- 
ständiges Volk gebildet haben. Sie haben frühzeitig das Christenthum angenommen und eine 
eigene Literatur entwickelt. Die Sprache Armeniens (das Armenische) steht dem älteren Persi- 
schen, besonders dem Pehlewi, sehr nahe. Heut zu Tage zerfällt sie in mehrere Dialekte, welche 
von der Schriftsprache (dem Alt-Armenischen) bedeutend abweichen. 
Nahe Verwandte der Armenier waren mehrere Völker Kleinasiens, von denen uns die 
Alten bei’ichten, so die Phryger, Kappadoker u. a. Die Sprachreste, welche wir von ihnen 
besitzen, lassen sich nur mit Hilfe des Armenischen genügend erklären. 
Als Überreste der im Alterthume zahlreichen Ost-Eranier können heut zu Tage die 
Afghanen (richtiger Avghanen) gelten, welche sich selbst Puschtaneb oder Puchtaneh nennen. 
Die Afghanen sind die Bewohner des sogenannten Afghanistan; sie verbreiteten sich aber als 
Eroberer weit nach Osten und Westen. Ihre Sprache (Paschto oder Pachto) erstreckt sich von 
Kandahar bis gegen Kafiristan und vom Hilmend bis an den Indus. 
Die Afghanen selbst halten sich für Abkömmlinge der alten, in Gefangenschaft ge- 
schleppten Juden, eine Meinung, welche durch ihre in der That jüdische Gesichtsbildung, so 
wie einzelne an jüdische Sitten erinnernde Einrichtungen und ihre mit arabischen Elementen 
geschwängerte Sprache auch bei europäischen, namentlich englischen Reisenden Glauben 
gefunden hat. Wie jedoch eine nähere Untersuchung zeigt, ist das Ganze nichts weiter als 
eine miissige muhammedanische Erfindung. Abgesehen davon, dass die bekannte Zähigkeit der 
Juden gegen eine solche Metamorphose (Umwandlung in ein kriegerisches Volk!) entschieden 
spricht, ist auch die Sprache der Afghanen, nach den genuinen Bestandtheilen zu urtheilen, 
ein directer Abkömmling der alten osteranischen Sprache, von welcher wir einen Zweig, das 
sogenannte Alt-Baktrische (früher unrichtiger Weise bei uns in Europa Zend genannt) aus den 
heiligen Büchern der Anhänger Zarathustra’s näher kennen. 
3. Thrako-illyiische Familie. 
Diese Familie, welche im Alterthume sehr zahlreich war, zerfiel in zwei Abtheilungen, 
eine östliche und eine westliche. Zur ersteren gehörten die Thraker, die Daker und die Geten, 
(von einigen späteren Schriftstellern als ein Volk betrachtet) und höchst wahrscheinlich auch die 
alten Leleger und Macedonier. Die beiden letzteren erlagen frühzeitig griechischen Einflüssen. 
Möglich, dass auch die Pelasger liieher zu beziehen sind, falls der Name gleich der Bezeichnung 
Skythen nicht ein Gemisch verschiedenartiger Stämme bedeutet. Jedenfalls haben die Pelasger 
mehr Anrecht für Thrako-Illyrer als für Semiten angesehen zu werden. 
Zur zweiten westlichen Abtheilung gehören die Völker, welche von der Ostseite des 
adriatischen Meeres bis einschliesslich zum Gebiete der Veneter sich hinziehen. — Von 
Novara-Expedition. Anthropologischer Theil. III. Abth. Ethnographie. 26 
