Mittelländische Rasse. 
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5. Italische Familie. 
Die Repräsentanten dieser Familie sind die Römer, welche alle ihre Verwandten sich 
unterworfen und in Sprache und Sitte assimilirt haben. — Von den verschiedenen, durch be- 
stimmte Eigentümlichkeiten ausgezeichneten Völkern, welche vor dem Emporkommen Roms 
über Italien verbreitet waren, kennen wir von sprachlicher Seite besonders drei, nämlich die 
Umbrer und Etrusker im Norden und die Samniter mit den Volskern im Süden von Rom. Die 
Sprache der Umbrer und der Samniten (das Oskische) sind indogermanischen Stammes und 
nahe Verwandte des Lateinischen. Das Etruskische dagegen hat bis jetzt allen Versuchen der 
Erklärung Trotz geboten. Möglich, dass in ihm ein versprengtes Glied der kaukasischen Idiome 
vorliegt, möglich auch, dass es gleich dem Albanesischen den Überrest einer indogermanischen 
Familie bildet. 
Durch die römischen Eroberungen und Colonien wurde die Sprache Roms, das Lateinische, 
weit über die Grenzen Italiens hinaus verbreitet. Es beschränkte und verdrängte das Illyrische 
und Keltische, welches in Ober-Italien, Gallien und auf der spanischen Halbinsel gesprochen 
wurde und setzte sich in den oberen Donauländern und in Britannien fest. 
Nachdem das römische Reich zerfallen und dem Latein , der Sprache des gebildeten 
'Volkes, jeder Halt genommen war, da erwuchs aus den Volks-Dialekten, welche schon seit 
alter Zeit neben dem Latein bestanden, aber es nie zu einer durch die Schrift fixirten Literatur 
gebracht hatten, eine ganz neue Sprache. Dieselbe lehnte sieb in der Form an die lateinische 
Volkssprache, nahm aber aus den durch die fremden Eroberer und die ältere Bevölkerung 
beigestellten Idiome einen reichen Vorrath sowohl an Worten als an Wendungen in sich auf. 
Es war ein Vorgang — ganz analog mit jenem, welchem wir in Indien begegnen. 
Man benennt die aus dem Latein durch Einfluss der germanischen und keltischen Idiome 
hervorgegangenen Sprachen mit dem Ausdruck der romanischen und begreift darunter folgende 
sechs Dialekte: Das Provenpalische im Süden, das Französische im Norden von Frankreich, 
das Italienische auf der italischen Halbinsel, das Rumänische oder Walachische in der Moldau, 
Walachei, in Bessarabien und in einzelnen Theilen Ungarns und Siebenbürgens, so wie auf ein- 
zelnen Punkten der Balkan-Halbinsel, das Spanische und das Portugiesische. 
Betrachtet man von diesem Standpunkte aus die Romanen, so bieten sie ein in seinen 
einzelnen Theilen höchst ungleichartiges Völkergemisch dar. — Der Franzose enthält keltisches, 
germanisches und römisches und im Süden auch iberisches Blut in sich; der Italiener vor- 
wiegend römisches und germanisches, der Rumäne thrakisches und römisches mit Beimischung 
des slavischen. Im Spanier und Portugiesen rollt iberisches, keltisches, römisches und theil- 
weise auch germanisches und arabisches Blut. 
6. Letto-slavische Familie. 
Die Letto-Slaven theilen sich in zwei Abtheilungen, nämlich Letten und Slaven. Zu den 
Letten zählen die Litauer, die alten Preussen und die slavischen Bewohner von Lievland und 
Kurland. Das Litauische, ein alterthümliches Idiom, wird gegenwärtig nur von etwa 1,500 000 
Menschen gesprochen, wovon 200.000 auf Ost-Preussen und Preussisch-Litauen und 1,300.000 
auf Russisch-Litauen entfallen. Es wird auf der einen Seite vom Deutschen, auf der andern vom 
Russischen immer mehr und mehr eingeengt. Das Altpreussische wurde ehemals in Preussen 
im Osten der Weichsel gesprochen und ist seit dem siebzehnten Jahrhundert ausgestorben, 
nachdem die Preussen germanisirt worden waren. Das Lettische, die Sprache der slavischen 
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