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Scoperte del sig. Samuel White Baker nel bacino delle sorgenti del Nilo . 
Comunicazione di monsig. F. Nardi. 
Ebbi 1’ onore di trattenervi 1’ anno scorso sulla scoperta dell’ origini del 
Nilo fatta da Speke e Grant. Quella scoperta, come ricorderete, non era com- 
piuta , nè affatto certa , perchè i due viaggiatori dopo aver seguito il fiume 
dalla sua uscita dal gran lago Vittoria sino alle cateratte di Karuma, cioè da 
lat. N. 1° 25', sino a 2° 17', aveano traversato, e abbandonato il fiume, 
che di là muta di repente il suo corso da N. a 0. La guerra feroce tra le 
tribù lungo il fiume gli avea costretti a scostarsene. Essi noi rividero che a 
3° 32', donde poi lo costeggiarono sino a Gondokoro, che è l’ultima stazione 
visitata dagli Europei, che vengono dal Sudan, e dall’ Egitto. Ma il fiume la- 
sciato a 2° 17', era esso poi quel medesimo incontrato a 3° 32' ? Ecco una 
lacuna dolorosa, che rendea sempre alquanto problematica la loro scoperta. Que- 
sto pensiero angustiava que’ due valorosi, allorché dopo infiniti pericoli giunsero 
il 15 febbraio 1863 a Gondokoro, dove gli attendeva il loro amico il sig. Baker, 
che durò fatica a riconoscerli , tanto erano laceri e sfigurati. L’ incontro fu 
un’indicibile consolazione per quei bravi esploratori, e insieme un gran van- 
taggio per la scienza. Con una generosità, di cui sanno usare i soli uomini 
di tal tempera, Speke e Grant communicarono a Baker le scoperte fatte, in- 
dicarono quelle che rimanevano a farsi, e gli consegnarono le carte da loro 
disegnate, perchè le rettificasse e compisse. Separatisi, Speke e Grant vennero 
in Europa, e Baker ascese il Nilo, e passato Gondokoro voltò a S. E. visi- 
tando i paesi quasi ignoti di Illyria, e Latuka, che stanno tra il 5° e il 4° di 
lat. N., poi viaggiando verso S. passò il 4.°, e presso al 3° percorse il paese 
di Farajoke posto su d’un’alto piano di 4000' sopra l’oceano. Colà traversò un 
confluente del Nilo l’Atabbi, e volgendo di nuovo un po’ verso 0. venne alle 
radici del monte Shua, che stimò di 4670'. Quindi percorrendo paesi disabitati si 
accostò al 2°, e alle celebri cateratte di Karuma, dove Speke e Grant aveano 
lasciato il fiume. Traversò il fiume, eh’ è il Nilo Bianco procedente dal lago 
Vittoria, chiamato da Grant Somerset river, ed entrò nel paese d’ Unyoro, regno 
del famoso Kamrasi, che fu avido e inospitale con Baker, come lo era stato con 
Grant, e Speke. Seguì poi verso S. costeggiando il fiume sin dove riceve uno 
de’ suoi principali affluenti il Kafur sotto il 1° 3' , e là volgendosi all’ 0. 
giunse il 16 marzo 1864 a Vacovia (1° 20' lat. e 31° long. or. Greenwich) sulla 
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