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dalle convalli , uscire nelle sottostanti pianure , spandervi le loro morene e 
i massi erratici. Se così fu per quelle regioni distanti fra loro, perchè un fe- 
nomeno della medesima natura non può essere avvenuto eziandio sull’ Appennino 
che trae origine dalle prossime Alpi ? Ninna ragione v’ha per che queste nostre 
contrade debbano escludersi da un cosmico e generale avvenimento. Che se le 
ricerche dei Geologi ancora troppo scarse non hanno fin qui dimostrato vere 
morene appennine, nè rocce striate prodotte dallo scorrere degli antichi ghiac- 
ciaj, vi sono stati pur rinvenuti enormi massi erratici ad angoli acuti, fuori 
del loro posto , probabilmente trasportati da zattere di ghiaccio. Noi siamo 
nell’opinione che anche qui, siccome altrove, corse un periodo glaciale, per- 
chè il fatto delle correnti dimostra che, esse non poterono effettuarsi se non 
da un’accumulamento di nevi sui nostri monti egualmente che sulle Alpi. Ma 
oggi tali acque solidificate dal freddo non ricuoprono più i nostri cuspidi ap- 
pennini, perchè la linea delle nevi perpetue, che allora dovea essere notevol- 
mente più bassa, si è così rialzata che solo si mostra nell’ inverno, la qual 
cosa significa un rielevamento generale della temperie media. Ecco la fusione 
delle nevi : ecco l’origine delle correnti , che durarono finché v’ ebbe neve a 
fondere, dopo le quali le fosse lasciate vuote servirono a condurre le acque 
moderne. Questa e non altra può essere la spiegazione dei fenomeni tanto 
straordinarii ; laonde è la teorica più razionale che si deve ritenere , finché 
argomenti più validi non giungano a destituirla. 
Quanto alla causa del periodo glaciale , questa è stato 1’ argomento di 
grandi ricerche e profonde meditazioni , e molte opinioni furono pronunciate 
più o meno plausibili. Chi la volle astronomica, e chi inerente allo stesso pia- 
neta. Ora è in gran voga quella di uno dei più grandi geologi del giorno, il 
sig. Lyéll, che vorrebbe attribuire quell’abbassamento di temperie alla som- 
mersione e pie m Orione di vaste contrade, come sarebbe il deserto di Sahara, ec. 
Nè possiamo tacere d’accennare anche quella che il nostro collega il P. Secchi 
/ ^^lespresse nella sua memoria sul clima di Roma, il quale vorrebbe ripetere la 
causa del periodo glaciale dalla mancanza del Gnlf Stream per l’apertura del- 
f Istmo di Panama. Un mare aperto dando sfogo alle acque calde dell’equa- 
tore non le avrebbe fatte ripiegare a scaldare la nostra Europa. Idee elevate: 
opinioni pregevolissime; ma che in fine non escono al certo dai confini dell’ipo- 
tesi, soggette ad incontrare scogli da un momento all’altro. 
Nel voi. VI degli atti della Società italiana di scienze naturali in data 
di giugno 1864 , leggesi una memoria del sig. Gabriele de Mortillet. Sulla 
/ CJ 
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