egli presentava all’ accademia dell’ Istituto delle scienze di Bologna un suo 
scritto, che veniva poscia nel 1860 pubblicato nel volume X delle memorie 
di questa, nel quale scritto appunto si proponeva di mostrare, come i prin- 
cipali fenomeni cometarii, e specialmente lo sviluppo delle code, potessero ri- 
sguardarsi come effetti dell’attrazione del sole e del nucleo della cometa sulle 
molecole, o corpuscoli costituenti le nebulosità, od inviluppi nebulosi di questa. 
In tale scritto si mostrava, come nell’avvicinamento delle grandi comete 
al sole la prevalenza dell’attrazione solare su quella della massa cometaria po- 
teva produrre in questa delle deformazioni o metamorfosi, analoghe a quelle 
dedotte dal prof. Schiaparelli per le nubi cosmiche, da cui trarrebbero origine 
le stelle cadenti. 
Se non che la determinazione quantitativa o metrica di qneste deforma- 
zioni nei corpi cometarii presentava grandi difficoltà, per la circostanza di do- 
versi tener conto dell’attrazione sensibile del nucleo, e di movimenti intestini, 
che necessariamente dovevano supporsi nella massa cometaria , per ottenere 
lo sviluppo rapido e gigantesco delle code, e la loro più o meno approssimata 
opposizione al sole. 
Ammettendo gli inviluppi nebulosi della cometa come formati di corpu- 
scoli, o particelle materiali costituite in uno stato di quiete relativa col nu- 
cleo, l’attrazione solare combinata con quella della massa cometaria potrebbe 
bensì produrre, come accenna il prof. Secchi, grandi deformazioni nel corpo 
cometario , e specialmente allungafnenti a guisa di code , ma piuttosto nella 
direzione dell’ orbita della cometa , che in quella del suo raggio vettore , e 
senza tutti quegli speciali caratteri, che si rilevano più o meno decisamente 
nella produzione di questo singolare fenomeno ; ad ottenere i quali si rende 
indispensabile di far concorrere coll’attrazione altre forze, come sono le sup- 
poste forze repulsive, esercitate dal sole e dal nucleo sulla materia costituente 
gli inviluppi o le nebulosità del corpo cometario. 
Egli è appunto per escludere queste forze arbitrarie, e per ridurre il fe- 
nomeno dipendente dalla sola attrazione , che il prof. Respighi nell’ indicato 
scritto ricorreva ad un’ ipotesi, d’altronde multo probabile, e molto conforme 
allo stato nel quale ci si presentano ordinariamente le masse cosmiche, e cioè 
alla supposizione di un moto di rivoluzione della nebulosità attorno al nucleo 
cometario. 
Ammesso che nelle grandi distanze dal sole il nucleo della cometa co- 
stituisca per la sua densità la parte prevalente o principale della massa co- 
