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Nicola Cavalieri San Berlolo Patrizio, Comacchiese, Commendatore del- 
l’Ordine Pontificio di S. Silvestro, Presidente del Collegio filosofico, del Con- 
siglio d’arte,, e dell’ Accademia de’ nuovi Lincei, professore emerito di archi- 
tettura statica e idraulica nella nostra Università, nacque in Civitavecchia il 
30 decembre 1788. Fu dettolo Signori, che noi Italiani, siamo troppo mu- 
nicipali; io: credo l’accusa ingiusta, ma se in alcuna parte fosse vera, credo 
non avremmo ad arrossirne. Chi ha tali municipii , come Italia,, penso che 
abbia altresì alcun diritto di amarli,, anche se non portino i nomi gloriosi di 
Roma, Firenze, Pisa, Venezia, Milano, Genova, Napoli.. Così per esempio quella 
modesta città, che non conta forse oltre 8,000 abitanti, fu patria, oltreché 
al nostro Cavalieri , ad una lunga serie di uomini distinti , e di parecchi 
chiarissimi, de’ quali il celebre Manzi nato anch’esso colà raccolse in una sua 
opera i nomi ed i meriti. Nè quel suolo si è insterilito; il primo degl’ in- 
cisori italiani, il Gaiamata,, e due de’ più valenti scrittori italiani di cose ma- 
rittime, il colonnello Cialdi, ed il P ; . Guglielmotti, ne sono prove viventi e 
irrefragabili. E invero, o Signori, se molta ragione del misterioso svolgimento 
dell’anima è negli organi che le ministrano, senza i quali starebbe nel mondo 
come straniera, noi intenderemo, facilmente come queste forze preziose che 
un pigro aere, e un triste cielo addormentano, vengano invece ridestate, cre- 
sciute, direi quasi moltiplicate dallo splendido sole, dall’aura vivace, dal suolo 
ridente e dall’ interminato orizzonte del mare su cui spazia senza confini 
quest’ occhio , e questo spirito , al quale ogni confine è odioso. Però il sog- 
giorno del Cavalieri su quella spiaggia amena non passò i due lustri. La 
madre Giovanna Costa era Civitavecchiese ; ma il padre Giambattista non 
istava colà , che come ufficiale del presidio pontifìcio , argomento allora di 
onore più che di necessaria difesa , perchè il diritto vegliava alle frontiere 
degli Stati , e profonda era la riverenza alle somme chiavi nelle genti cat- 
toliche. Per le vicende , a cui la milizia va soggetta , la famiglia del nostro 
Nicola sul finire del secolo tramutassi da Civitavecchia a Roma, poi di qua 
a Comacchio, dove avea già prima stanza antica e onorata. Colà Nicola di- 
venne alunno del Seminario vescovile, e con grande amore studiò i classici 
latini ed i nostri, che poi gli rimasero famigliali per tutta la vita. Fra essi 
preferì que’ due sommi , che agli animi elevati più altamente ragionano 
Virgilio e Dante ; onde non era infrequente udirlo sino ne’ più tardi suoi 
anni ripetere, quando ne fosse giusta occasione , quei versi che non hanno 
gli eguali. Questo amore ai buoni studii veniagli rinfiammato da un suo con- 
