— 143 — 
scritto sapiente che dava un modo facile e sicuro in argomento difficilissimo, 
nel quale la sagacia degli Italiani, che ne furono maestri all’Europa, fu messa 
al più duro cimento. Il Cavalieri traccia una via razionale, su cui più tardi 
egli dimostrò coi fatti quanto si possa operare. Ma non fu che un preludio 
di ciò ch’ei sapeva e poteva; questo apparve pochi anni dopo, nel 1828, in 
quell’opera che trasmetterà il suo nome alla più tarda posterità. Le Istitu- 
zioni di architettura statica e idraulica del Cavalieri furono allora un prezioso 
benefizio per 1’ Italia, e formeranno per sempre un’ ampia conserva a trarne 
utilissimi insegnamenti (1). Darne un’ idea anche leggiera sarebbe abusare 
della vostra tolleranza , e far cosa d’ altronde inutile per gran parte di voi, 
ai quali quei volumi sono o famigliaci, o almeno assai conti. I lavori di terra, 
e massime quelli degli argini così necessairi in un paese trascorso da acque 
subitanee e impetuosissime, i modi di costruirli, mantenerli, ripararli, rifarli, 
quindi le strade, queste arterie e vene della vita sociale, mentre aveano dal- 
l’ufficio del Cavalieri quella sapiente ed ampia costruttura , che tutti ammi- 
riamo nello Stato Pontificio , riceveano nella prima parte di quest’ opera le 
teorie ed i precetti più sapienti. Da questi viensi a trattare delle costrutture 
in legname e ferro , principali elementi di ogni edifìzio umano , e di essi è 
esposta ogni ragione e regola dall’ istante in cui sono recisi dal bosco, o ca- 
vati dalla miniera, sino a quello in cui fondano, sorreggono, coprono, ador- 
nano i privati e pubblici edifìzii. Quanto può e deve sapersi dalla fibra mo- 
lecolare del vegetabile , o del metallo , qual’ è dato dalla natura sino alla 
lenta e irresistibile azione che il tempo avrà usata su di essi dopo gli anni ed 
i secoli , tutto è in queste pagine sapienti esposto con un’ ordine ed una 
precisione ammirabile , alla quale nulla puoi aggiungere , e nulla tórre. 
Invero scrivendo il Cavalieri innanzi al 1828 non potea darci le me- 
raviglie create poi dallo Stephenson, Brunell, Cockerell, Erricson, Baird, 
Everett , Esherwood , Low , Sommeiller , Talabot , Play , Paleocapa , Bri- 
ghenti. Il Cavalieri avea ben veduto costruirsi strade sul dorso delle più alte 
Alpi a 8,000 piedi dal livello del mare , e scavarsi gallerie meravigliose , e 
gittarsi ponti pensili, sotto i quali potea passare liberamente un vascello da 
(1) Istituzioni di architettura statica e idraulica di Nicola Cavalieri San Bertolo inge- 
gnere superiore nel corpo di acque, e strade, e professore nell’Archiginnasio romano della 
Sapienza, Bologna voi. 1, 1828, voi. 2, 1829. 
