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tempi. Un biennio di sapiente governo, dopo il quale 1’ accademia lo rivolea a 
voti pressoché unanimi a suo Presidente, ne fu bella provarne la cadente età, 
nè le molte cure lo tolsero mai da quel seggio, dove con dignità e fermezza 
governava le nostre dotte, ma non sempre tranquille discussioni. Però i be- 
nefìzii del Cavalieri verso la nostra accademia non doveano finir colla sua 
vita; essi doveano farsi perenni ,. e il suo nome collegarsi per sempre con 
quello di questa nobile istituzione* poiché ad essa legò tutto il suo patrimo- 
nio non redato in facile modo dagli avi, ma raccolto in 40 anni di assidue , 
oneste e sapienti fatiche. Questo lascito non sarà sterile, o Signori ; ognuno 
che sarà chiamato a goderne, mentre benedirà la memoria del Cavalieri, tro- 
verà nella sua nobilissima vita un’ esempio e uno stimolo , che sarà assai 
maggior benefizio. 
E qui cessando di parlarvi dello scienziato , vorrei parlarvi dell’ uomo. 
Non di rado, o Signori, lo scienziato è più facile a lodarsi , che 1’ uomo ; e 
1’ oratore è qui sovente costretto a imitare il pittore, che accortamente rileva 
tal parte del quadro, e tale altra aduggia. Nel Cavalieri però così non è. Qui 
tutto è chiaro e puro, e la vita privata come la pubblica non hanno cosa a na- 
scondere. Un fortunato connubio lo strinse ad una egregia dorma con cui ebbe 
comuni tutti i giorni della sua vita, e tutti gli affetti del suo cuore. Que- 
sto fu crudelissimamente trafitto quando Iddio volle per se l’unico figlio, che 
nel più bel fiore della sua vita e delle belle speranze già fatte sicure , gli 
venia rapito da crudel malattia, or sono 10 anni. Non cessò mai dal lagri- 
marlo, parendogli ormai questa vita un peso, poiché non avea più in chi rin- 
novarla; però dinanzi ai suoi vincea il proprio dolore per temperare quello 
della moglie e della vedova, che divennero lo scopo ancora più assiduo delle 
sue affezioni e benefìzii. Senonchè questi non limitavansi alla cerchia do- 
mestica. Largo numero di poverelli, che ora invocano sul suo capo quelle be- 
nedizioni, delle quali Iddio lo corona, venivano da lui continuamente provve- 
duti non con quelle carità fastose fatte a suon di tromba, stampate nei gior- 
nali col nome, la somma e 1’ elogio, ma tacitamente, perchè se v’ era cosa 
da cui il Cavalieri più abbonasse, fu senza dubbio 1’ ostentazione. Dignità era 
nel suo volto, nel suo tratto, e nelle sue parole; ma dignità che procedeva 
dal rispetto a se e ad altrui , dignità così discosta dal ridicolo sussiego e 
dall’ offensiva burbanza, quanto è 1’ oro dall’ orpello. Amici avea non molti , 
ma veri, e ad essi la diffìcile costanza e la perfetta ugualità conservava, ma 
innanzi tutto quella schiettissima sincerità di carattere, che è la prima, o a dir 
meglio la sola radice da cui possa germinare la soave e delicata pianta dell’ ami- 
