DES VOYAGES. Liv. I. 103 
Pendant qu’on travailloit à réparer les Vaifleaux, il ne fut pas difficile de 
lier commerce avec les habitans de rifle, [ôc de fe procurer des vivres. Après 
quelques incertitudes , qui venoient de leur défiance , ils convinrent , par di- 
vers lignes , de fournir toutes fortes de provifions pour de petits cizeaux , des 
couteaux , Ôc d’autres bagatelles dont ils paroifloient faire beaucoup de cas. 
Ainfi l’on fe trouva bientôt dans une grande abondance de beftiaux, de vo- 
lailles, de lait, de miel ôc de fruits. Pour deux jettons, ou pour une cuilliere 
de cuivre ou d’étain , on obtenoit d’eux une vache ou un taureau. Mais leur in- 
duftrie n’allant pas jufqua châtrer les animaux, il ne falloir efpérer d’eux ni 
boeufs ni moutons. Un grand bois, qui bordoit la riviere, fervoit de prome- 
nade pendant le jour à ceux qui avoient la force de marcher. Ils y trouvoienc 
quantité de petits finges , un nombre furprenant de toutes fortes d’oifeaux, fur- 
tout des perroquets de divers plumages, ôc diverfes efpeces de fruits, dont 
quelques-uns étoient fort bons à manger. Malgré tous ces fecours , on avoit 
à combattre une chaleur fi ardente , qu’avec des bas &: des fouliers on ne laifloit 
pas d’avoir les jambes ôc les pieds brûlés; ce qui non-feulement empêchoit de 
marcher, mais caufoit fouvent des ulcérés difficiles à guérir. Les mouches, & 
d’autres infe&es volans , étoient une incommodité dont il falloit fe défendre 
nuit ôc jour. D’un autre côté , les matelots , après avoir jeûné fur la mer , fe 
livroient à leur appétit fans difcretion , & fe rempliffoient de viandes dont 
l’excès de la chaleur rendoit la digeftion difficile. Auffi , loin de fe rétablir , la 
plûpart furent attaqués d’une fièvre chaude qui les emportoit dans l’efpace 
de deux ou trois jours. Quarante-un François moururent de leur intempérance 
ou du fcorbut. On avoit employé fix femaines au travail , ôc les deux Vaif- 
feaux fe trouvoient en état de remettre à la voile. Mais le Général effrayé de la 
diminution de fes gens , ôc tremblant pour les fuites d’un voyage qui étoit encore 
fi peu avancé, prit la réfolution d’enlever quelques habitans del’Iflepour fup- 
pléer au nombre. Il y employa inutilement l’adrefle ôc la force. Maiscefutenfui- 
te un bonheur , pour le Corbin , de n’avoir pas réuffi dans cette injufte entreprife. 
Pyrard donne à l’Ifle de Madagafcar plus de fept cens lieues de circuit, ôc 
demande qu’on fe fie à fon témoignage , parce que dans fes deux navigations 
il eut l’occafion d’en faire le tour. Son extrémité , vers le Sud , eft à la hauteur 
de vingt-fix degrés t Ôc celle du Nord à quatorze. Cette grande Ifle eft fort abon- 
dante en beftiaux (2.7). Les brebis portent trois ou quatre agneaux à la fois ; ce 
que l’Auteur vérifie par fes propres yeux. La queue des beliers ôc des brebis pefe 
jufqu’à vingt-huit livres. Toutes les efpeces de beftiaux appartiennent en com- 
mun aux habitans , ou plûtôt à ceux qui les prennent , parce que mangeant 
fort peu de viande ils ne prennent pas foin de les nourrir régulièrement. Auffi 
la plûpart de ces animaux font-ils fauvages , ôc l’on en voit des troupes de trois 
ou quatre cens. Les taureaux ôc les vaches ont fur le coû une groffe mafle de 
graifle , du même goût que la queue des moutons. Mais en général leur chair 
n’eft pas d’auffi bon goût ni auffi faine qu’en Europe. La nourriture commune 
de l’Ifle eft le poiflbn , les fruits ôc le laitage. Les finges y font en très-grand 
nombre. Celui des perroquets eft incroiable, Ôc la chair n’en eft pas moins 
bonne que celle des gros pigeons. Nos François s’en trouvoient fi bien, qu’ils 
(17) Voyez ci-deiTons fa defcription. On p’a deflçin ici que de faire un honneur particulier 
obCç. rvarjons de Pyrard, 
C c ij 
Pyrard. 
1601. 
Secours qu’ils 
reçoivent dans la 
baye. 
Triftc fituaùosjj 
des François, 
Obfervations de 
l’Auteur fur Ma* 
dagafcar. 
