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de branches d’une forte de corail , mais rude 8c poreux, que les Infulaires Description 
nomment Aquiry dans leur langue , 8c qu’ils font bouillir concaffe avec de l’eau des 
de cocos pour en faire leur miel & leur fucre. Pyrard nous apprend les noms Maldives. 
des treize Atollons, qui ont été peu connus des autres Voyageurs (36). 1602. 
La plupart de ces lfles font entièrement déferres &: ne produifent que des Leur forme, 
arbres &c de l’herbe. D’autres n’ont aucune verdure 8c font de pur fable mou- 
vant , dont une partie eft fous l’eau dans les grandes marées. On y trouve , 
dans tous les tems , quantité de grofles crabes 8c d’écrevifles de mer , avec un 
iî prodigieux nombre de pengouins , qu’on n’y peut mettre le pied fans écrafer 
leurs œufs 8c leurs petits. Mais quoique la chair de ces oifeaux foit fort bon- 
ne , les habitans n’en font aucun ufage. Il n’y a d’eau douce que dans les lfles 
couvertes 8c habitées ; non qu’elles aient aucune riviere , mais on y creufe fa- 
cilement des puits, 8c l’eau fe préfente en abondance à trois ou quatre pieds 
de profondeur. La nature n’en refufe pas , jufqu’au bord de la mer , 8c dans 
les lieux mêmes qu’elle inonde. Ces eaux font froides le jour, particuliérement 
z midi , 8c la nuit fort chaudes (37). 
Quoique les Atollons foient féparés entr’eux par des canaux , on n’en compte aIoi- 
que quatre où les grands navires puiifent paffer , 8c le péril ne laide pas d’y ions, 
être extrême pour ceux qui n’en connoiffent pas les écueils. Les habitans ont 
des Cartes marines , où les rochers 8c les balles font exa&ement marqués. Ils 
fe fervent aufïi de boulfoles dans ces grands canaux. Le premier eft au côté du 
Nord , 8c ce fut à l’entrée que leVailfeau de Pyrard fit naufrage, fur le banc 
de l’Atollon de Malos-madou. Le fécond eft entre Pulodou & Malé , d’environ 
fept lieues , 8c l’eau de la mer y paroît auftî noire que de l’encre : quoique 
puifée dans un vafe elle ne différé pas de l’autre. On la voit continuellement 
bouillonner, comme de l’eau qui feroit fur le feu 5 8c le mouvement des flots 
y étant ordinairement fort léger , ce fpeétacle caufe une forte d’horreur aux 
Infulaires mêmes. Le troifiéme canal eft au-delà de Malé , vers le Sud. Le 
quatrième , qui eft celui de Souadou 8c qui n’a pas moins de vingt lieues de 
largeur, eft diredement fous la Ligne. En général, le plus sûr de ces quatre 
pafiages a fes dangers. Aufïi s’efforce-t-on de fuir les Maldives , lorfqu’on n‘y 
eft pas appelle néceffairement -, mais elles font fi longues , 8c leur fituation eft 
telle , qu’il eft difficile de les éviter , fur-tout dans les calmes 8c les vents con- 
traires, où les navires ne pouvânt bien s’aider de leurs voiles y font entraî- 
nés par les courans. Gardons-nous d’oublier que cescourans, qui fe nomment 
Oyvarou , changent tantôt à l’Eft , tantôt à l’Oueft , entre les canaux des lfles 
& en divers endroits de la mer , ordinairement fix mois d’un côté 8c fix mois 
de l’autre , mais quelquefois plus ou moins -, ce qui jette quantité de Vaiffeaux 
dans une funefte erreur. Les vents font affez fouvent fixes , comme les cou- 
rans , à l’Eft 8c à l’Oueft. Cependant ils varient davantage , quelquefois vers 
îe Nord 8c quelquefois vers le Sud ; au lieu que les courans ne changent qu’a- 
vec la faifon (38). 
(36) 1. Tilla-doumatis. z. Milla-douê-ma- maris. ïz. Souadou. 13. Addou 8c Pova-Mo- 
âoue. 3. Vadypolo . 4. Malos-madou. 3. Aria- lucque , qui en font deux difFérens , mais 
follon. 6. Malé , où eft l’Ifle de Malé , Capi- comptés pour un à caufe de leur petitefTe. 
«àle des Maldives. 7. Pulodou. 8. Molucque. (37) Ibid. p. 73. 
p, JritllandoHi. ig. Collo-madeus . 1 1. Adsu- [38) Ibid, p. 7 6, 
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