i 4 S histoire generale 
Tj 7 "gÊs' ment. On en a fait treize Provinces , dont chacune a fon Chef, qui porte îe 
Maldives*! titre de Naybe. Ces Naybes font des Doéteurs de la loi, qui ont l’intendance 
1601. ' de tout ce qui appartient , non- feulement à la Religion , mais encore à l’exer- 
II eft exercé par c ice de la juftice. Chaque Ifle d’un Atollon qui contient plus de quarante-un 
des Prêtres. habitans , eft gouvernée par un autre Do&eur qui le nomme Catibe , & qui 
a fous lui les Prêtres particuliers des Mofquées. Leur revenu confifte dans une 
forte de dixme qu’ils lèvent fur les fruits , & dans certaines rentes qu’ils 
reçoivent du Roi fuivant leur degré. Mais ladminiftration principale eft 
entre les mains des Naybes. Ils font les feuls Juges, civils tk criminels. Leur 
emploi les oblige de faire quatre fois l’année la vifue des Ifles de leur Atollon. 
Ils ont néanmoins un Supérieur qui fait fa réfidence continuelle dans l’Ifle de 
Malé , & qui ne s’éloigne jamais de la perfonne du Roi. Il eft diftingué par 
le titre de Pandiare. C’eft tout à la fois le Chef de la Religion & le Juge 
Admluiftiation fouverain du Royaume. On appelle a fon Tribunal de la Sentence des Nay- 
«k la juilice. ^es. c C p en( i ant i[ n e peut porter de jugement dans les affaires importantes 
fans être aififté de trois ou quatre graves perfonnages, qui fe nomment Mo - 
couris Sc qui fçavent l’alcoran par cœur. Ces Mocouris font au nombre de 
quinze & forment comme fon Confeil. Le Roi feul a le pouvoir de reformer 
les jugemens de ce Tribunal : lorfqu’on lui en fait quelque plainte , il exa- 
mine ?e cas avec fix de fes principaux officiers, qui fe nomment Mo/* coulis, c’eft- 
à-dire, anciens, & la décifion eft exécutée fur le champ. Les Parties plaident 
elles-mêmes leur caufe. S’il eft queftion d’un fait, 011 produit trois témoins , 
fans quoi l’accufé eft cru fur le ferment qu’il prête en touchant de la main 
le livre de la loi. Si le différend regarde quelque point de droit , on juge par 
les termes de la loi. Il eft rigoureulement défendu aux Juges d’accepter le 
moindre falaire , même à titre de prêtent. Mais fes fergens , qui fe nomment 
Divanits , ont droit de prendre la douzième partie des biens conteftés. Un 
Efclave ne peut fervir de témoin devant les Tribunaux de juftice, 8 c le té- 
moignage de trois femmes n’eft compté que pour celui d’un homme (50). _ 
État des Efcia- Les Efclaves font ceux qui fe vendent volontairement ou ceux que la loi 
B£s - réduit à cette condition pour n’avoir pu payer leurs dettes, ou des Etrangers 
amenés &c vendus en cette qualité. Le naufrage ne donne aucun droit aux In- 
fulaires fur la liberté des Etrangers. Malgré l’humanité de cette loi , le fort 
des Efclaves eft fort dur aux Maldives (51). Ils ne peuvent prendre qu’une 
femme, quoique toutes les perfonnes libres puiffent en avoir trois. Ceux qui 
les maltraitent ne reçoivent que la moitié du châtiment que les loix impotent 
pour avoir maltraité une perfonne fibre. L unique falaire de leurs fervices eft 
leur nourriture &c leur entretien. Ceux qui deviennent Efclaves de leurs 
créanciers ne peuvent être vendus pour fervir d’autres maîtres-, mais après 
leur mort , le créancier fe faifit de tout ce qu’ils peuvent avoir acquis ; & 
s’il refte à payer quelque chofe de la dette y les enfans continuent detre Ex- 
daves jufqu’à ce quelle foit entièrement acquittée. ^ , 
Punitions pour A l’égard des crimes, il faut que l’offenfé fe plaigne , pour s’attirer l’at- 
crimes. ten tion de la juftice, & qu’ils foient dénoncés formellement pour etre punis. 
Si les enfans font en bas âge lorfque leur pere eft tué par quelque meurtrier, 
(so) Ibid. p. 147 y (ji) Ibidem, 
on 
