DES VOYAGES. L i v. I. 4*7 
terres. La faim devenoit fore prenante , iorfque le Ciel permit qu’une troupe ' boktekoe.”" 
de mouettes vint voltiger fur la chaloupe , avec tant de lenteur qu’elles pa- 1619. 
roilïoient chercher à fe faire prendre. Elles fe bailfoient à la portée de nos 
mains, 8c chacun en prit facilement quelques-unes. On les pluma aufli-tôt, 
pour les manger crues. Cette chair nous parut délicieufe , 8c j’avoue que je 
n’ai jamais trouvé tant de douceur au miel même. Mais c’étoit un feul re- 
pas , qui fufïifoit à peine pour nous conferver la vie. Nous palfâmes encore 
le refte du jour fans avoir la vûe d’aucune terre. Nos gens étoient h confternés Tout le monde 
que le canot s’étant approché de nous , 8c ceux qui s’y trouvoient nous con- ^^g ( dans id 
jurant encore de les prendre , on conclut que puifque la mort étoit inévita- 
ble il falloir mourir tous enfemble. On les reçut donc , 8c l’on tira du canot 
toutes les rames 8c les voiles. 
il y eut 'alors, dans la chaloupe, trente rames que nous rangeâmes fur les 
bancs, en forme de couverte ou de pont. On avoit auflîune grande voile, une 
mifene , un artimon , 8c une civadiere. La chaloupe avoit tant de creux qu’un 
homme pouvoir fe tenir affis fous le couvert des rames. Je partageai notre 
troupe en deux parties , dont l’une fe tenoit feus le couvert tandis que l’autre 
étoit deflus, 8c l’on fe relevoit tour à tour. Nous étions foixante-douze , qui pu y^." rnatu)H 
jettions les uns fur les autres des regards triftes 8c défolés , tels qu’on peut fe v 
les figurer entre des gens qui mouroient de faim 8c de foif , 8c qui ne voyoient 
plus venir de mouettes ni de pluie. 
Lorfque le défefpoir commençoit à prendre la place de la trifteflè , on vit 
comme fourdre de la mer un allez grand nombre de poilTons volans, de la 
grofleur des plus gros merlans , qui volèrent même dans la chaloupe. Cha- 
cun s’étant jetté defius , ils furent diftribués 8c mangés crus. Ce fecours étoit 
leger. Cependant il n’y avoit perfonne de malade ; ce qui paroilfoit d’autant 
plus étonnant, que malgré mes confeils quelques-uns avoient commencé à 
boire de la mer. Amis, leur difois-je , gardez-vous de boire de l’eau falée. 
Elle n’appaifera point votre foif 8c elle vous caufera un flux de ventre auquel 
vous ne relifterez pas. Les uns mordoient des boulets de pierriers & des balles 
de moufquet ; d’autres buvoient leur propre urine. Je bus aufli la mienne •, 
mais la rendant bientôt corrompue , il fallut renoncer à cette miféràbie ref- 
fource. 
Ainfi le mal croiflant d’heure en heure, je vis arriver le rems du défefpoir. Extrîmîté du 
On commençoit à fe regarder les uns les autres d’un air farouche , comme ^'’mange^ks 
prêts à s’entre-dévorer & à fe répaitre chacun de la chair de fon voifin. Quel- jeunes gens, 
ques-uns parlèrent même d’en venir à cette funefte extrémité , 8c de commen- 
cer par les jeunes gens. Une propofition fi terrible me remplit d’horreur. Mon 
courage en fut abbatu. Je me tournai du côté du Ciel, pour le conjurer de 
ne pas permettre qu’on exerçât cette barbarie , 8c que nous fuflions tentés au- 
deflus de nos forces , dont il connoilfoit les bornes. Enfin j’entreprendrois' 
vainement d’exprimer dans quel état je me trouvai , lorfque je vis quelques 
matelots difpofés à commencer l’exécution 8c réfolus de fe faifir des jeunes 
gens. J’intercedai pour eux dans les termes les plus touchans. Amis , qu’allez- 
vous faire ? Quoi , vous ne fentez pas l’horreur d’une aétion fi barbare ? Ayez 
recours au Ciel , il regardera votre mifere avec compaflion. Je vous aflure que 
nous né pouvons pas être loin des terres. Enfuite je leur fis voir le pointage 
de chaque jour 8c quelle avoit été la hauteur. • H h h ij 
