4*8 HISTOIRE GENERALE 
■'eontekojT Ils me répondirent que je leur tenois depuis long-tems le même langage » 
i c i ÿ. <p’ ils ne voyoient point l’efFet des efperances dont je les avois flattés , & qu’ils 
cette réfoiution n’étoient*que trop certains que je les trompois ou que je me trompois moi- 
Koi/juws! de m ^ me - Cependant ils m’accorderent l’efpace de trois jours, au bout defquels 
iis protefterent que , s’ils ne voyoient pas les terres , rien ne feroit capable d’ar- 
rêter leur dellein. Cette affreufe réfoiution me pénétra jufqu’au fond du 
cœur. Je redoublai mes prières , pour obtenir que nos mains ne fuflent pas 
fouillées par le plus abominable de tous les crimes. Cependant le tems cou- 
loit , 8c l’extrémité me paroifloit fi preflànte , que j’avois peine à me défendre 
moi-même du défefpoir que je reprochois aux autres. J’entendois dire autour 
de moi : « Hélas ! fi nous étions à terre , nous paîtrions du moins l’herbe 
la force man- comme les bêtes. Je ne laiflbis pas de renouveller continuellement mes ex- 
muer!° Ur 6 ** hortations. Mais la force commença le lendemain à nous manquer autant 
que le courage. La plupart n’étoient prefque plus capables de fe lever du lieu 
où ilsétoientaflis , ni de fe tenir debout. Roi étoit fi abbatu , quül ne pouvoit 
fe remuer. Malgré l’affoibliflèment que m’avoient dû caufer mes bleflures , 
j’étois encore un des plus robuftes, 8c je me trouvois allez de vigueur pour 
aller d’un couvert de la chaloupe à l’autre. 
riuh favorable. Nous étions au fécond jour de Décembre, qui étoit le treiziéme depuis 
notre naufrage. L’air fe chargea. Il tomba de la pluie , qui nous apporta un 
peu de foulagement. Elle fut même accompagnée d’un calme , qui permit de 
détacher les voiles des vergues 8c de les étendre fur le bâtiment. On fe traîna 
par-deflous. Chacun but de l’eau de pluie â fon aife , 8c les deux petits ton- 
neaux demeurèrent remplis. J’étois alors au timon , 8c fuivant l’eftime , je 
jugeois que nous ne devions pas être loin de la terre. J’efperai que l’air pour- 
roit s’éclaircir tandis que je demeurerois dans ce pofte , 8c je m’obftinois à ne 
le pas quitter. Cependant l’épailfeur de la brume , 8c la pluie, qui ne dimi- 
nuoit pas , me firent éprouver un froid fi vif, que n’ayant plus le pouvoir 
d’y réfifter, j’appellai un des Quartier- maîtres pour lui faire prendre ma place. 
Il vint , 8c j’allai me mêler entre les autres , où je repris un peu de chaleur. 
On découvre A peine le Quartier-maître eut-il pafle une heure à la barre du gouvernail , 
|a terre. q Ue tems ayant changé , il découvrit une côte. Le premier mouvement de fa 
joie lui fit crier , terre, terre. Tout le monde retrouva des forces pour fe le- 
ver, 8c chacun voulut être afliiré par fes yeux d’un fi favorable événement. 
C’étoit effeétivement la terre. On fit fervir aufli-tôt routes les voiles 8c l’on 
courut droit fur la côte. Mais en approchant du rivage , on trouva les brifans 
fi forts, qu’on n’ofa fe hazarder à traverfer les lames. L’Ifle , car c’en étoit 
une, s’enfonçoit par un petit golfe, où nous eûmes le bonheur d’entrer. Là 
nousjettâmes le grapin à la mer. Il nous en reftoit un petit, qui fervit à nous 
amarrer à terre, & chacun fe hâta de fauter fur le rivage, 
joie des Hoi- L’ardeur fut extrême pour fe répandre dans les bois 8c dans les lieux où 
*nt°dans une" ^ on efperoit trouver quelque chofe qui pût fervir d’aliment. Pour moi, je 
iüe defcrte. n’eus pas plutôt touché la terre , que m’étant jetté à genoux je la baifai de joie , 
8c je rendis grâces au Ciel de la faveur qu’il nous accordoit. Ce jour étoit le 
dernier des trois, à la fin defquels on devoir manger les mouflesj du Vaifleau. 
Ce qu’ils y L’Ifle offroit des noix de coco 5 mais on n’y put découvrir d’eau douce, 
«souvent. Nous nous crûmes trop heureux de pouvoir avaller la liqueur que les noix 
