Bontekoe. 
1,619. 
Rufe des Infu- 
lairesi 
Occafion qu'ils 
font naître pour 
jgjereller. 
11$ viennent 
pour maiTacrer 
Bontekoe & fes 
gens. 
431 HISTOIRE GENERALE 
parti de chanter ; relfource étrange contre la peur. Je chantai de toute mS 
force , jufqu’à faire retentir les bois dont les deux rives étoient couvertes. 
Les deux Infulaires fe mirent à rire , ouvrant la bouche fi large que je vis jus- 
qu’au milieu de leur gofier. Leurs regards me firent connoître qu’ils ne me 
croyoient ni crainte ni défiance. Ainfi je vérifiai ce que j’avois entendu dire 
fans le comprendre , qu’une frayeur extrême eft capable de faire chanter. Pen- 
dant que je continuois cet exercice , la barque alloit fi rapidement que je 
commençai à découvrir notre chaloupe. Je fis des lignes à nos gens. Ils les 
apperçurent , & je les vis accourir vers le bord de la riviere. Alors me tour- 
nant vers mes deux rameurs , je leur fis entendre que pour aborder il falloit 
qu’ils fe milfent tous deux à la proue ; dans l’idée que l’un d’eux ne pourroit 
du moins m’attaquer par derrière. Ils m’obéirent fans réfiftance , 8c je defcendis 
tranquillement fur la rive. 
Lorfqu’ils me virent en sûreté au milieu de mes compagnons , ils deman- 
dèrent où tant de gens palToiçnt la nuit. On leur dit que c’étoit fous les ten- 
tes qu’ils voyoient. Nous avions drelfé effectivement de petites tentes , avec 
des branches & des feuilles d’arbres. Ils demandèrent encore où couchoient 
Roi 8c moi , qui leur avions paru les plus refpeétés. On leur répondit que nous 
couchions dans la chaloupe , fous les voiles j après quoi ils rentrèrent dans leur 
pirogue , pour retourner au Village. 
Je fis à Roi Sc aux autres le récit de ce qui m’étoit arrivé dans mon voyage » 
& je leur donnai l’efperance de revoir le lendemain nos quatre hommes avec 
le bulle. La nuit fe paffa dans une profonde tranquillité. Mais après le lever 
du foleil , nous fumes furpris de ne pas voir paroître nos gens , 8c nous com- 
mençâmes à foupçonner qu’il leur étoit arrivé quelqu’accident. Quelques 
moraens après nous vîmes venir deux Infulaires, qui chafloient une bête de- 
vant eux. C’étoit un bulle ; mais je n’eus pas befoin de le confiderer long- 
tems, pour reconnoître que ce n’étoit pas celui que j’avois acheté. Un de nos 
gens , qui entendoit à demi la langue du pays & qui fe faifoit entendre de 
même , demanda aux deux Noirs pourquoi ils n’avoient pas amené le bulle 
qu’ils m’avoient vendu , 8c où étoient nos quatre hommes. Ils répondirent 
qu’il avoit été impoffible d’amener l’autre , & que nos gens , qui venoient après 
eux , en conduifoient un fécond.. Cette réponfe ayant un peu diflipé notre in- 
quiétude , je remarquai que le bulle fautoit beaucoup & qu’il n’étoit pas 
moins fauvage que le premier. Je ne balançai point à lui faire couper les 
pieds avec la hache. Les deux Noirs , le voyant tomber, poulferent des cris 8c 
des hurlemens épouvantables. 
A ce bruit 9 deux ou trois cens Infulaires, qui étoient cachés dans le bois , 
en fortirent brufquement & coururent d’abord vers la chaloupe , dans le def- 
fein apparemment de nous couper le paffage , pour s’alfurer la liberté de nous 
maiTacrer tous. Trois de nos gens, qui avoient fait un petit feu à quelque 
diltance des tentes , pénétrèrent leur projet & fe hâtèrent de nous en donner 
avis. Je fortis du bois , 8c m’étant un peu avancé , je vis quarante ou cin- 
quante de nos ennemis qui fe précipitoient vers nous , d’un autre côté du 
même bois. » Tenez ferme , dis-je à nos gens *, le nombre de ces miférables 
» n’ell pas alfez grand pour nous caufer de 1 épouvanté «. Mais nous en vîmes 
paroître une fi grolfç troupe , la plupart armés de boucliers 8ç d’une forte d’ér 
