490 HISTOIRE GENERALE 
Description ^ es troubles quelles y feroient naître , elles ne peuvent s’embarquer fans une 
de Batavia, permiffîon expreffe des Direéteurs. Celles qui ne laiffent pas de palier fans 
ébdenTieursop' aveu l' e t l enneiic cachées parmi les matelots, prennent l’habit de matelot, ou 
rires. de foldat, mangent avec eux, & couchent dans une branle jufqu’à ce qu’elles. 
foient en mer. Alors elles redeviennent femmes, 8c fous le nom de Cham- 
brières y elles rendent fervice aux Officiers pour laver le linge ou pour cou- 
dre. Elles ne fe bornent pas toujours à ces exercices ; mais les Officiers em- 
Ce qu’elles de- pêchent qu’elles ne fe familiarifent trop avec l’équipage. Lorfqu’elles font ar- 
viennentau Cap 1 . , 1 ~ r ,, , a 1 , r i v U i 
rie Bonne-Efpé- rivees au Cap , louvent elles s y arrêtent, pour s attacher a quelqu un de ces 
rance. honnêtes gens du Cap , qui les prend à la bonne foi. Si elles ne trouvent pas 
à s’engager fi avantageufement , leur reffource eft de fe livrer à quelque dé- 
bauché, ou de tenir un cabaret d’arrak pour les matelots. Auflî-tôt quelles 
ont amaffe quelque argent 8c qu’elles paroiffent vêtues à la mode du pays , 
ce font de véritables Dames , quelque mépris que leur vie fcandaleufe ait 
mérité en Hollande , 8c quoiqu’elles en foient quelquefois forties par la 
crainte d’être enfermées dans un Spinhuis , ou d’être punies plus féve- 
rement. 
Quand leurs ajuftemens font foutenus par l’agrément de la figure , elles 
forment de plus hauts projets. On les voit s’infinuer auprès des Maîtres de 
Navire, des Marchands, des Teneurs de livres, des Pilotes, & d’autres Of- 
ficiers , qui leur portent regulierement leur tribut. Mais les plus jolies s’effor- 
cent de plaire à ceux qui ont part à la direction des effets 8c du Commerce 
de la Compagnie. Sont-elles affez heureufes pour y parvenir? On n’eft plus 
furpris de les voir dans une opulence qui les conduit quelquefois à la plus 
grande confédération. Cependant il eft rare que les richeffes amaffees par 
cette voie foient de longue durée. Leur fort ordinaire eft d’être diffïpées comme 
elles ont été acquifes. 
L’Auteur ajoute que fi l’on ignore comment les chofes fe paffent à Batavia , 
on pourra foupçonner que ce qu’il dit des femmes eft faux , ou du moins exa- 
gère. Mais il protefte que la vérité lui eft chere jufques dans les moindres cir- 
conftances , 8c qu’il a veillé feulement fur fes expreflîons , pour ne s’échap- 
per à rien qui puiffe bleffer l’imagination des femmes d’honneur (97).. 
Ohfervatîons Ses obfervations ne font pas moins curieufes fur les abus du Commerce 
fur les abus du Hollandois , 8c doivent trouver place ici puifqu’elles appartiennent particu- 
CommerceaBa» v . 1 1 1 1 1 x 
tavia, lierement a Batavia. 
Le Commerce , dit-il , confidéré en général , eft permis fans doute à tout 
le monde ; 8c chacun a droit de l’exercer , lorfqu’il eft capable de l’entrepren- 
dre 8c de le foutenir. Mais il en faut excepter ceux qui ont cédé ce droit en 
s’engageant au fervice d’autrui, 8c qui ont confirmé leurs engagemens par la 
foi d’un ferment. C’eft le cas de ceux qui font employés par la Compagnie. 
cf x^ui fervent ont tous J ur é ” demeurer attachés 8c de la fervir fidèlement , par terre 
la (Compagnie, 11 ” & par mer, fans entrer dans aucun deffèin qui puiffe nuire à fes intérêts, 
» 8c particulièrement fans entreprendre aucun Commerce pour leur propre 
» compte «. Cependant rien n’eft moins obfervé que ce ferment. Ceux qui 
ont quelque commandement fur les Vaiffèaux de la Compagnie, profitent 
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