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Ils fe ra (Turent , 
mais font déchi- 
rés pat les ton 
ces. 
Anciens monu- 
mens qu’ils ren- 
contrent. 
Ils arrivent dans 
t'n canton habi. 
té. 
5 io HISTOIRE GENERALE 
bitans ne nous donnoient pas la chaflè. Mais des éiéphans , qui brifoient les 
branches entr’eux & nous, fervirentà nous ralfurer, parce qu’il n’y avoir pas 
d’apparence que des hommes eulTent la hardiefle d’avancer , tandis que ces fiers 
animaux nous tiendroient lieu de rempart ; & nous jugeâmes bientôt avec plus 
de vraifemblance , qu’ils ne faifoient ce bruit que pour éloigner les bêtes fauva- 
ges de leurs champs. Audi drelfâmes-nous nos tentes fur le bord de l’eau , où 
nous dormîmes d’un fommeil tranquille jufqu’au lever de la Lune. Tout le refte 
de la nuit fut employé à fortir du pays des Infulaires apprivoifés : c’eft le nom 
qu’on leur donne , pour les diftinguer des fauvages (50), qui habitent les bois 
par lefquels nous devions pafTer. Nos craintes , en approchant de ces barbares , 
étoient d’une autre nature. Mais la providence veilloit fur nous; car nous les 
trouvâmes partis des lieux que nous avions à traverfer. Il n’y reftoit que quel- 
ques femmes , dont nous entendîmes les voix d’affez près pour diftinguer leur 
fexe. La faifon des pluies rappelloit cette farouche Nation dans fes déferts , 
d’où elle ne fortoit que pendant la féchereftè , pour s’approcher de la ri- 
vière. 
Nous commençâmes alors â marcher avec moins d’inquiétude & fans atten- 
dre les ténèbres , en continuant de fuivre la riviere , qui nous retardoit fou- 
vent par fes détours. Quelquefois les chemins étoient allez commodes ; mais 
le plus fouvent il nous falloir traverfer des ronces, qui nous déchiroient les 
bras & le vifage. Plus nous nous imaginions avancer vers la mer , moins nous 
trouvions d’eau dans la riviere ; & pour augmenter notre embarras , nous en 
rencontrions d’autres , qui 11’avoient pas une goutte d’eau , & qui s'unifiant 
à la nôtre nous faifoient douter du chemin. Chaque moment nous offroit des 
daims , des ours 8c des bulles , qui prenoient la fuite à notre vue. Nous com- 
mençâmes à ne plus rencontrer d’éléphans ; mais la riviere étoit remplie d'al- 
ligators (5 1) & de rochers. On voit en divers endroits , fur fes bords , quan- 
tité de gros piliers de pierre , qui parodient avoir fervi à foutenir quelque 
édifice. Je remarquai même des traces de divers ponts (52), dont je ne pus 
m’imaginer quelle avoit pû être l’utilité , dans un lieu délert qui n’a jamais 
été propre au commerce. 
Le Jeudi , après-midi , nous paflames une riviere, qui fe nomme Coronda 
Oya. Elle fait la derniere féparation des terres du Roi 8c de celles des Mala- 
bares , dont nous n’avions pas celfé de fuivre les limites. Il nous fut impofli- 
ble ici, de pénétrer plus loin dans les bois , à caufe des épines & des huilions 
dont ils font remplis. Mais comme on pouvoir marcher à pied fec le long de la 
riviere , nous fîmes plus de chemin que nous n’en avions encore fait pendant 
le jour. Le Vendredi , entre neuf 8c dix heures du matin , nous obfervâmes 
des traces d’hommes fur le fable. Cetoit une marque certaine que le pays 
étoit habité. Mais nous fçavions que ces habitans du Nord , quoique Mala- 
bares 8c Tributaires des Hollandois, avoient plus d’inclination pour le Roi 
de Ceylan que pour les Etrangers. Il ne nous paroifloit pas impoftible qu’ils 
ne nous renvoiafient à ce Prince, 8c nous étions occupés de cette crainte; 
îorfque vers trois heures après-midi nous apperçumes, dans un détour, deux 
Etamines (53) allis fous un arbre , qui faifoient bouillir du riz à trente pas 
(jo) Page 1*3. 
($1) Page 
(31) Ibidem. 
(Si) Page t 99 . 
