fte HISTOIRE GENERALE 
Moeurs cou P d’adrefle ôc de propreté. Mais dans cet ordre , il eft défendu aux perfon- 
et Usages nés de l’un ôc de l’autre fexe de fe couvrir la tête. Les Gardes d’éléphans for- 
de l’Isle ment aufli une profeflion particulière ; comme les Jaggeris , qui font le fucre. 
îde Ceylan. j ama i s ces artifans ne changent de mécier. Le fils demeure attaché à la pro- 
i G 7 y, feflîon de fon pere. La fille fe marie à un homme de fon ordre. On leur donne 
pour principale dot les outils qui appartiennent au métier de leur famille. Il ne 
leur eft pas permis , non-feulement de s’afleoir fur des fiéges , & de porter des 
camifoles ni aucun linge au-deftous du genou ; mais de fe fervir même du 
linge qu’ils portent autour des reins , pour couvrir leur corps , à moins que 
la maladie ou l’excès du froid ne les y obligent. Ils ne doivent pas non plus 
prendre les noms qui font propres aux Hondreous , ni fe dire jamais d’une 
condition plus haute que Celle où ils font nés. Les noms des Hondreous fe ter- 
minent toujours par Oppou , ôc ceux des autres par. Adgah (4). 
Dernier degré Les Poddas forment le dernier ordre du peuple , qui eft compofé de 
«lu l’eupic, manœuvres ôc de foldats , gens dont l’extraélion palfe pour la plus vile , 
fans qu’on en puifle donner d’autre raifon , que d’être nés tels de peres en 
Efciayes. fils (5 }. Knox , en parlant des Efclaves , ne nous apprend pas mieux comment 
ils fe trouvent réduits à cette condition. Leurs Maîtres , dit-il , leur donnent 
des terres ôc desbeftiaux pour leur fubfiftance; mais plufieurs d’entr’eux mé- 
prifent cette maniéré de gagner leur vie , ôc ne font gueres moins riches 
que leurs Maîtres , excepté qu’on ne leur permet pas de fe faire fervir eux- 
mêmes par d’autres Efclaves. On ne leur ôte jamais ce qu’ils ont amafle par 
leur diligence ôc leur induftrie. Lorfqu’on acheté un nouvel Efclave , on le 
marie d’abord, ôc on lui forme un établiftèment , pour lui faire perdre l’en- 
vie de s’enfuir. Les Efclaves qui defeendent des Hondreous confervent l’hon- 
neur de leur naiflance ( 6 ). Ce qu’on peut recueillir d’une obfervation fi va- 
gue , c’eft qu’il n’y a point de payç connu où l’efclavage ait moins de rigueur. 
Efpece «l’hom- Knox donne des idées plus claires d’une autre partie de la Nation, qui forme 
tfere f ° rt fin8U ' encore une propriété finguliere de l’Ifle de Ceylan. Ce font, dit-il, les Gueux , 
qui pour leurs mauvaifes actions ont été réduits par les Rois au dernier de- 
gré de l’abjeéfcion ôc du mépris. Ils font obligés de donner, à tous les autres 
Infulaires , les titres que ceux-ci donnent au Roi Ôc aux Princes , ôc de les 
traiter avec le même refpeét. On raconte (7) que leurs ancêtres étoient des 
Dodda Vaddas , c’eft -à -dire, des chaftèurs , qui fourniftoient la venaifon 
pour la table du Roi; mais qu’un jour au lieu de venaifon, ils préfenterent 
de la chair humaine à ce Prince, qui l’ayant trouvée excellente demanda 
qu’on lui en fervîtde la même efpece. Mais cette horrible tromperie fut dé- 
couverte , ôc le relfentiment du Roi en fut fi vif qu’il regarda la mort des 
coupables comme un châtiment trop leger. Il ordonna par un Décret pu- 
blic , que tous ceux qui étoient de cette profeflion ne pourroient plus jouir 
d’aucun bien , ni exercer aucun métier dont ils puflèr.t tirer leur fubliftan- 
ce , ôc qu’étant privés de tout commerce avec les autres hommes , pour avoir 
outragé fi barbarement l’humanité , ils demanderoient l’aumône de généra- 
tion en génération dans toutes les parties du Royaume , regardés de tout le 
( 4 ) Pages 1 5 J & fuyantes. 
<J) Page 134. 
( 6 ) Page rj 7 . 
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