Moeurs 
it Usages 
DE L’ISLE 
DE CEYLAN. 
I679. 
Religion de l’Ifle 
de Ceylan. 
Temples & Prê- 
jtres. 
l&Jles, 
Troisfortesde 
fîûres. 
530 HISTOIRE GENERALE 
La Religion des Chingulais eft l’Idolâtrie. Ils rendent des adorations Ji,- 
plufieurs divinités , qu’ils diftmguent par différens noms , Sc dont la prin- 
cipale eft celle qu’ils appellent Ojfa, Polla , Maups ,, c’eft-â-dire , dans leur 
langue , Créateur du Ciel Sc de la Terre (17). Ils croient que ce Dieu fuprême 
envoie d’autres Dieux fur la terre , pour y faire exécuter fes ordres , Sc que 
ces Dieux inférieurs font les âmes des gens de bien , qui font morts dans la- 
pratique de la vertu. Une autre divinité du premier ordre eft celle qu’ils 
nomment Buddou , à laquelle il appartient de fauver les âmes, & qui étant- 
defeendue autrefois fur la terre , fe montroit quelquefois fous un grand arbre 
nommé Bogaha, qui eft depuis ce tems-là un des objets de leur culte. Elle 
remonta au Ciel du fommet d’une haute montagne, où l’on voit encore l’em- 
preinte d’un de fes pieds. Le Soleil Sc la Lune font aufti des Dieux pour les; 
Chingulais. Ils donnent au Soleil le nom d ’Irri , Sc à Lune celui de Handa y 
auquel ils joignent quelquefois celui de Hamui> titre d’honneur des perfonnes 
les plus relevées , Sc celui de Dio qui fignifie Dieu, dans leur langue , mais» 
qu’ils ont emprunté apparemment des Portugais (18). 
Le nombre de leurs Pagodes Sc de leurs Temples furpafte toutes les idées 
qu’on peut s’en former. On en voit plufieurs d’un travail exquis , bâtis de 
pierre de taille , ornés de ftatues Sc d’autres figures , mais fi anciens , que les 
habitans mêmes en ignorent l’origine. Il eft certain qu’ils la doivent à des 
ouvriers plus habiles que les Chingulais , puifque la guerre en ayant ruiné plu- 
fieurs , ils n’ont pas été capables de les rebâtir. Quelques-uns de ces édifices 
fur-tout ceux qui font dédiés au Dieu Buddou , ont la forme d’un colombier* 
quarré Sc font à double étage. Les chambres hautes n’ont pas moins leurs Ido- 
les que le Temple inférieur. Il s’y en trouve d’une figure monftrueufe , les unes; 
d’argent , d’autres de cuivre Sc de différens métaux. On y voit aufti des bâ- 
tons peints , des targes Sc d’étranges fortes d’armes (19) , des hallebardes , des 
flèches , des lances & des épées. On n’apperçoit point d’armes dans le Temple 
de Buddou , qui eft un Dieu de paix. Les figures y repréfentent des hommes- 
qui ont les jambes croifées , vêtus de cafaques jaunes, les cheveux frifés, Sc 
les mains l’une fur l’autre devant, eux comme les femmes. Chaque Temple a: 
fes revenus en terres , qui leur viennent de la libéralité des Rois , Sc Knox 
avance hardiment que l’Eglife poffede plus de Villes que la Couronne. Ce3 
biens font employés à la fubfiftance des Prêtres , à l’entretien des édifices Sc 
aux provifions néceffaires pour le facrifice. D’ailleurs les Temples ont leurs 
Officiers comme le Palais du Roi, Sc jufqu’à des éléphans , qui ne font entre- 
tenus que par une oftentation de grandeur. Outre les Temples publics, il eft 
permis aux particuliers de fo bâtir des Chapelles dans leurs cours , où ils mettent 
une image de Buddou , avec des chandelles Sc des lampes (20). 
Les Chingulais ont trois fortes de Prêtres , comme trois fortes de Dieux 8 c 
de Temples. Le premier ordre du facerdoce eft celui des Tirinanxes , qui font 
les Prêtres de Buddou (21). Leurs Temples fe nomment Ochars. Us ont une mai- 
fon à Digligi oà ils tiennent leurs affemblées. On ne reçoit , dans cet ordre , que 
des perfonnages d’une naiffance & d’un fçavoir diftingués. Ce n’eft pas même; 
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(t 8) Page 147;. (il). Pages 153 & fuivantesï 
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