Renneport. 
1 666. 
Etat oïl étoit 
cette Me. 
Cabinet (lu Gou- 
verneur. 
Rupture sle la 
paix entre la 
France & l’An- 
gleterre. 
581 HISTOIRE GENERALE 
On connoîc l’Ifle de Ste Hélene par quantité de Relations précédentes ", maïs 
celle-ci eft la première où elle paroiffe régulièrement habitée. Le Gouverneur , 
nommé Stringer,étoit âgé d’environ cinquante-cinq ans. Le nombre des habitans 
montoit à cinquante Anglois 8c vingt femmes , qui étoient entretenus de bif- 
cuit , d’huile 8c de bœuf falé , aux dépens de la Compagnie Angloife des Indes 
Orientales. La plupart avoient des habitations dans i’ifle, 8c venoient à leur 
tour faire guet 8c garde au Fort. Ils avoient quelques Nègres pour les fervices 
pénibles. Rennefort admira la quantité de pois , de fèves, de raves , de navets, 
de choux, d’ananas , de bananes, de citrons, d’oranges, de grenades 8c de 
melons, qui étoient le fruit d’une foigneufe culture. Le raifin même y meu- 
rilToit ; 8c rien ne s’y trouvoit contraire aux commodités de la vie qu’une pro- 
digieufe quantité de rats , auxquels le Gouverneur fe propofoit de faire une 
fanglante guerre. Les cabris y pailfoient en grand nombre. On y avoir porté 
des chevaux ", mais ils étoient devenus fi farouches , que lorfqu’on les pourfui- 
voit jufqu’aux extrémités de l’Ifle , ils fe précipitoient du fommet des rochers 
dans la mer plutôt que de fe laifler prendre. Les perdrix 8c les pintades y fai- 
foient le divertiffement de la chaffe. M. Stringer commertoit à fes Nègres le 
foin d’environ quatre-vingt vaches , 8c laifloit à quatre femmes celui du lait 8c 
du beurre ( 43 ). 
Il fit voir aux François les curiofités de fon cabinet, entre lefquelles Ren- 
nefort admira les offemens d’un Lamantin , ou d’une vache marine, nommée 
auflï Manatée , 8c la peau préparée pour en faire un juftaucorps , qui devoir 
être à l’épreuve du piftolet. On y voyoitun poiflon volant, le plus gros donc 
on eût l’exemple , quoiqu’il ne le fût pas plus qu’un maquereau ordinaire ; de 
l’ambre-gris , 8c toutes les efpeces d’étoffes 8c de curiofités qu’on apporte 
des Indes -, cinq livres de civettes , dans une bouteille de verre , eftimées cinq 
ou fix mille francs. Les Officiers du Vaiffeau achetèrent , pendant leur féjour, 
des boëtes de civette > des bagues de cornaline , des manches de couteau d’a- 
gathe, du fatin de la Chine, des porcelaines, des cannes du Japon & d’au- 
tres marchandées Indiennes , dont les Anglois de l’Ifle étoient bien pourvus. 
Deux chats mufqués , ou deux civettes , leur coûtèrent foixante piaftres ( 44 ). 
Le Capitaine un peu moins malade, fe fit conduire au Vaiffeau pour y 
recevoir le Gouverneur Anglois, fa femme, fon fils, fes deux filles 8c fon 
gendre. On y but encore les fantés des Rois de France 8c d’Angleterre. Enfin 
le 7 d’Avril , après avoir levé les ancres 8c reçu du Gouverneur des lettres pour 
la Compagnie Orientale de Paris , on fit aux Anglois d.es remercimens de 
leur politeflè par la bouche des canons , auxquels ceux du Fort répondirent 
r coup pour coup. Il feroit difficile de comprendre comment de fi belles appa- 
rences d’amitié fe changèrent bientôt en cruelles hoftilités , fi l’on differoit 
plus long-tems à faire obferver que la paix étoit rompue entre les deux Na« 
tions , 8c que ce fâcheux événement , qui avoit déjà fait répandre beaucoup 
de fang en Europe , étoit encore ignoré dans les régions éloignées ( 45 ). 
Pendant fept jours , la navigation fut fort douce jufqu’à l’Ifle de l’Afcen- 
fion , où Ton mouilla le 1 5 du côté du Nord , â fept degrés quarante minutes 
d.u Sud , hauteur qui eft précifement celle du milieu de l’Ifle. A peine le Vaif» 
(43) Ibid. p. 141 Sc 14U 
(44) Ibid. p. 143. 
(4$ Page 144. 
