DES VOYAGES. Liv. IL 583 
feau fut-il arrêté , que des milliers d’oifeaux vinrent fe percher fur les mâts RENmroR-irr 
& les cordages. La chute de cinq cens , qui furent tués dans l’efpace d’un 1666. 
quart d’heure, n’empêchoit pas que les autres ne continuaient de voltiger 
autour du Navire. Ils devinrent h importuns qu’ils mordoienr. les chapeaux 
& les bonnets de vingt hommes qui defcendirent au rivage. On avoit relâ- 
ché dans cette lfle pour y prendre des tortues. Les Pêcheurs furent difpofés 
fur deux anfes , où ils en prirent dès la première nuit dix ou onze , dont cha- 
cune pefoit tFois ou quatre cens livres. Deux François étant montés au plus 
haut endroit de l’Ifle , allumèrent quelques broflailles féches , d’où le feu fe 
communiqua aux pierres fulphureufes dont elle eft compofée , & caufa nn 
vafte & prompt embrafement. On fçait d’ailleurs que l’Ifle de l’Afcenftofi 
n a que fept lieues de tour , 8c qu’à l’exception des tortues , des oifeaux 8c 
du fel , qu’on y trouve toujours en abondance , elle eft fterile dans toutes 
fes parties (46). 
Rennefort obferve, dans la fuite de la route, qu’après avoir pafle la Li- Obfervatioasfe 
gne le premier jour de Mai , on recommença pour la première fois à voir 1 AutÊlis ’* 
l’étoile du Nord , vers le troifiéme degré de latitude méridionale *, 8c que 
le 4 de Juin, à trente degrés, la croifade, qui avoit fervi de guide quand 
le .Soleil de midi avoit manqué au-delà de l’équateur, cefla de fe faire voir. 
Le vent favorable ayant permis le lendemain de drefler le Cap fur les Ifles 
Açores , on remarqua que depuis l’Ifle de l’Afcenflon le Vaifleau avoit dé- 
rivé de quatre cens cinquante lieues. Les Anges 8c les caméléons qui étoient 
à bord moururent à cette hauteur. La mer , fous, le tropique du cancer juf- 
qu a trente-huit degrés , étoit couverte d’herbes (47). 
Le 17, après avoir doublé les Açores , on vit l’eau bondir avec tant de Rencom&sÆ 
force, qu’on étoit dans la crainte de quelque écueil. Mais on fut rafluré par verfss ’' 
le fpeétacle agréable des élancemens d’un Efpadon , qui retombant fur une 
baleine, la perçoit de l’efpece depée qu’il a fur la tête. Sa grofleur eft celle 
d’un homme. Rennefort admira beaucoup le courage d’un animal A mé- 
diocre, qui s’obftinoit à tuer un monftre trente fois plus gros que lui. Il ob- 
ferva l’induftrie de la nature dans d’autres petits poiflons, qui nagent autour 
d’une coque de limon blanc , attaché à des branches de Goefmon dont ils fe 
nourriflènc. Lorfqu’ils font pourfuivis de quelqu’un de ces monftres , qu’il 
appelle les tirans de l’Empire de Neptune , ils fe ferrent fous ce limon , qui 
eft prefqu’aufîi brûlant que l’eau forte , 8c doivent leur fureté à l’inftinét qui 
fait craindre ees herbes à leur ennemi. 
Depuis trente jufqu’à quarante-trois degrés, on vit des mâts rompus , des mc^ 
vergues & des hunes de Vaifleaux , qui donnèrent l’idée d’un épouvantable nacelle vaiAsaw 
débris. Le choc de tant de pièces étoit à redouter pour la Vurge, de bon Port , François* 
vieux bâtiment pourri & prêt à s’ouvrir. On fut informé dans la fuite qu’il 
s’étoit donné un furieux combat entre les Flottes combinées de France 8c de- 
Hollande & celle d’Angleterre ^ mais quel regret n’eut-on pas de n’avoir pas' 
snieux proflté de cette efpéce d’avertiflTement , pour éviter l’infortune donc 
©n étoit ménacé ï A quarante-Ax degrés , pendant un calme de huit jours , un 
épervier fe percha fur le grand mât du Navire , de prit enfuite Ion vol vers* 
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