Description 
pe Mada- 
gascar» 
Nombre des ha* 
Ifitans». 
Leur figure 
Üeur caraâere. 
Figure des fem- 
mes. 
Elles font ca- 
pables de ren- 
drefre & de fidé- 
lité. 
5 9 g HISTOIRE GENERALE 
bois quantité de folles , où l’amas des feuilles & des branchages fe corrom- 
pant avec l’eau de pluie, engendre une pourriture qui infeCte l’air, 8c qui 
rend lés habitations voilines allez mal faines aux Etrangers. Cependant les ci- 
troniers , les orangers & les grénadiers n’en croiflènt pas moins en abondance. 
Ils fe mêlent avec d’autres arbres , dont les fleurs refîemblent au Jafmin d’Ef- 
pagne ; 8c ce mélange forme naturellement des berceaux qui furpaflent la ré- 
gularité de l’art. Ces beaux lieux font plus fréquens à quelques milles des 
bords de la mer 5 8c le fable délié, que le vent y foufïle , elt propre à les en- 
tretenir dans leur beauté (89). 
L’Ifle eft arrofée dans toutes fes parties par de grandes rivières , 8c par un 
grand nombre de fontaines , dont les eaux font meilleures que celles de France. 
On y voit des Villes, des Bourgs 8c des Villages. Cependant le nombre de 
fes habitàns n’eft pas proportionné à fon étendue (*). On n’en compre pas plus 
de feize cens mille , tous Noirs , à l’exception de ceux d’une petite Province 
au-delîus des Matatanes, 8c de la plupart des Grands, qui étant defeendus des 
Arabes confervent encore quelque chofe de leur teint -, mais il noircit infen- 
fiblement 8c chaque génération y apporte quelque différence (90). 
Les Madagafcarois , ou les MackcaJJes , font grands , agiles , 8c d’une con- 
tenance fiere. Ils fçavent prendre un air riant , fous lequel ils cachent le fond 
d’un grand deffein ou d’une forte paflion , avec autant d’art que les plus 
grands fourbes de l’Europe. Ils font capables d’arcs 8c de fciences. Il y a peu 
de métiers en Europe , dont ils n’ayent du moins des idées groffieres, 8c qu’ils 
n’exercent avec utilité. Ils écrivent en caraéteres arabefques, de la droite à la 
gauche. Ils s’appliquent à l’aftrologie , 8c leurs prédictions fe font par des points 
nombrés , qui refîemblent beaucoup à la Nomancie & à la roue de Pytha- 
gore. Les femmes y font bien faites , 8c d'une complexion fort amoureufe. 
L’Auteur leur attribue de la bonne mine 8c de la beauté, des yeux brillans, 
des dents admirables , une peau fort douce , mais fort noire : 8c qui vou- 
dra, dit-il, confdérer fans prévention que ce noir eft inaltérable 8c n’a pas 
les inégalités des teints blancs , y trouvera une beauté plus confiante ; elles 
font d’ailleurs fort propres. Elles fe fervent de la pâte dont on a parlé à l’oc- 
cafion de Dian Nong, 8c leur parure eft celle qu’on a repréfentée dans le même 
article (91). 
% Elles ont quelquefois des amans , quelles aiment avec autant de fidélité 
que de tendrefte. Le Commandant François de l’Ifle de Sainte Marie en avoir 
époufé une, qu’il furprit avec un Nègre. Il employa la double autorité de 
Gouverneur 8c de mari pouf faire attacher le Nègre à un arbre, où il le fit 
percer de quatre coups de zagate. On le crut mort. La Dame eut le foin d’en- 
voyer reconnoître s’il l’étoit effeélivement -, 8C lui ayant trouvé quelque refte 
de force , elle lui fauva la vie , en faifant mettre dans fes plaies des blancs 
de poule écorchée vive (91). Les Infulaires ont beaucoup de complaifance 
pour les femmes. Jamais ils ne marquent de colere ni de triftefte en leur pré- 
(89) Page 118. taillé fur la Géographie de l’Ifle. 
(*) Flacour nomme plufieurs Provinces & (90) Page 117. 
diverfes rivières ( p. 4 & fitiv. ) ; mais avec ($i) Tage 118. Voyez ci-deflus la TveU- 
peu d’exaéUtude dans les grandeurs & les divi- tion de Rennefort. 
fons. C’eft néanmoins ce qu’on a de plus dé- (<ji) Page ijo. 
