Afrikanische Sprachen. 
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nun gar nichts mit einander verwandtes an sich tragen, als Entwickelungen einer 
und derselben Urform zu erkennen. Nicht so glücklich sind wir aber in Betreff 
der afrikanischen Sprachen gestellt. 
Nehmen wir an eine allgemeine Völkerwanderung, nicht nur in Europa son- 
dern auch in ganz Asien, hätte alle die Cultur, welche Griechen und Römer, Per- 
ser und Inder erzeugt, fortgeschwemmt und bis auf die geringsten Spuren vernich- 
tet. Alle Denkmäler, welche uns in beredter Sprache von dem Denken und Trach- 
ten unserer Ahnen berichten , welche die Thaten derselben laut verkünden , wären 
unter den ehernen Tritten der wilden Eroberer zertrümmert, zu Staub geworden. 
Ein neues Leben wäre aus dem Staube emporgesprossen, eben so frisch und kräftig, 
wie es bei uns, freilich theilweise wieder erweckt, aufzublühen begonnen. Die Spra- 
chen, welche die Alten gesprochen, sind verschollen, auch von der Sprache jener 
wilden Eroberer sind keine Spuren übrig geblieben. Neue Sprachen sind entstan- 
den. Wir sehen sie näher an, wir finden, dass mehrere unzweifelhaft Spuren von 
Verwandtschaft, vielleicht auch gemeinsamer Abkunft an sich tragen. So wird man 
das Italienische mit dem Französischen, Spanischen, eben so das Deutsche mit dem 
Englischen, das Böhmische mit dem Polnischen und Russischen für verwandter- 
kennen. Man wird vielleicht auch das Neupersische mit dem Deutschen und einem 
oder dem andern der slavischen Dialekte für verwandt ansehen: denn es werden 
sich einige Formen zeigen, die in allen diesen Idiomen fast dieselben sind. 
Nun aber weiter! Wenn nun irgend ein kluger Kopf auf den Einfall käme, 
diese Sprachen und Völker könnten vielleicht von einer gemeinsamen Mutter 
abstammen, — was würde man dazu sagen? Natürlich man würde den Beweis 
dafür fordern. Könnte aber dieser Beweis so streng, so methodisch, so sicher 
geführt werden, wie es überhaupt dem Sprachforscher, nachdem er diese Sjn'achen 
in einer fast dreitausendjährigen Entwickelung übersehen kann, möglich ist? 
Freilich lässt sich diese allgemeine Betrachtung nicht ganz auf die afrikani- 
schen Sprachen anwenden. Denn einerseits kann man auch hier jene an mehreren 
Sprachen gemachte Beobachtung anführen, dass Cultur- und Sprachentwickelung 
(oder vielmehr Zersetzung) im umgekehrten Verhältnisse zu einander stehen, ande- 
rerseits schienen die an flectirenden Sprachen gemachten Erfahrungen und Be- 
obachtungen (und was ist unsere Sprachforschung oder Linguistik heut zu Tage mehr 
als eine einseitige Betrachtung der flectirenden Sprachen?) hier nicht direct ange- 
wendet wmrden zu dürfen. 
