Französische Wemcultur. — Der Methuen- Vertrag. 
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Burgunder, 1 Champagner 2 beläuft sieh jährlich ungefähr auf 35,000.000 Heetolitres (770,000.000 
Imp. Gallonen) im Werthe von 540,000.000 Francs. 
Der Alkoholgehalt der französischen Weine wechselt zwischen 12 — 17 Perc. Wenn 
der Absatz von französischen Weinen in dem benachbarten England bisher verhältnissmässig 
ein geringer war, so lag der Grund davon weniger in der Vorliebe des Volkes für spanische 
und portugiesische Weine, als vielmehr in den hohen Eingangszöllen, welchen der aus Frankreich 
importirte Rebensaft bis noch vor Kurzem unterworfen war. Es gibt vielleicht in der Geschichte des 
Handels kein schlagenderes, berücksichtigungswürdigeres Beispiel von dem Einflüsse, welchen 
hohe Eingangszölle auf die Richtung der Handelswege und sogar auf den Geschmack eines 
Volkes zu nehmen im Stande sind, als die verschiedenen Phasen, welche der französische Wein- 
handel mit England in den letzten zwei. Jahrhunderten durchgemacht hat. Bis zum Jahre 1680 
gelangte kaum Eine Pipe Portwein nach England, während Frankreich bereits jährlich über 
15.000 Tonnen dahin exportirte. Da erlitt plötzlich der Handel mit Frankreich einen schweren 
Schlag und wurde aus rein politischen Gründen gelähmt. Ludwig XIV. hatte sich nämlich 
für die verbannte Familie der Stuarts erklärt, und die englische Regierung erwiederte diese Sym- 
pathien, indem sie 1693 die französischen Weine mit einem Eingangszoll von 8 Lstl. per Tonne 
belegte, welchen sie im Jahre 1697 sogar bis auf 33 Lstl. erhöhte! In Folge dieses ungeheuren 
Zolles, der einem Einfuhrverbot gleichkam, begannen die englischen Weinhändler als Ersatz 
für Bordeaux rothe Weine aus Oporto einzuführen, welche nur einem mässigen Zoll unter- 
worfen waren. 
Die Stipulationen des berühmten Handelsvertrages, den Mr. Methuen im Jahre 1703 mit 
der Regierung von Portugal abschloss, trugen noch mehr bei, den Weinhandel in der einge- 
schlagenen Richtung auszudehnen. Laut dieses Vertrages genehmigte England, künftighin für 
französische Weine einen um 33y 3 Perc. höhern Eingangszoll zu erheben, als für portugiesische 
Weine. Portugal verpflichtete sich dafür , englischen Schafwollwaaren auf seinen Märkten 
den Vorzug vor jenen aller anderen Länder zu geben und deren Einfuhr gegen einen bestimmten 
unveränderlichen Zoll zu gestatten. 
Obschon der sogenannte Methuen- Vertrag zu jener Zeit als der Ausfluss der höchsten 
diplomatischen Einsicht und Geschicklichkeit angesehen wurde, war er gleichwohl auf den eng- 
herzigsten national-ökonomischen Ansichten basirt und erwies sich namentlich für England von 
Nachtheil, indem die Franzosen die Mehrzahl der englischen Handelsartikel von ihren Märkten 
ausschlossen. Die Bedürfnisse von zwei Millionen armer Portugiesen vermochten keine Entschä- 
digung zu bieten, für den ungeheueren Verbrauch einer reichen betriebsamen Nation von 
30 Millionen Menschen. Als man endlich den begangenen schweren Fehler einsah, im Jahre 
1824 den Eingangszoll auf französische Weine wesentlich reducirte und denselben im Jahre 1831 
sogar jenem der portugiesischen Weine völlig gleichstellte, hatte die Vorliebe für portugiesische 
und spanische Weine, welche Anfangs dem Volke gewissermassen aufgedrungen wurden, in allen 
1 Die jährliche Production an Burgunder wird auf 3,400.000 Heetolitres geschätzt, wovon nur ungefähr 
750.000 Heetolitres in der Provinz selbst verbraucht werden. 
2 In der Champagne werden jährlich im Ganzen durchschnittlich 1,100.000 Heetolitres Wein erzeugt. Die 
Haupt-Weinmärkte sind in Rheims, Avise, Epernay und Chälons sur Marne. 
