178 Bedeutung der Inseln St. Bald und Amsterdam, für die Schifffahrt. 
Während St. Paul ausschliesslich als sichere Zufluchtsstätte bei gefahrdrohen- 
den Stürmen, als Schutzhafen für ausbesserungsbedürftige Schiffe zu dienen hätte, 
würde sich die Insel Amsterdam besser zum Anbau von Nahrungspflanzen, zum 
Aufenthaltsorte für skorbutkranke Matrosen und zur Fischerstation eignen, um die 
an den Küsten geangelten Fische einzusalzen und für den Handel zuzubereiten. 
Auf beiden Inseln könnte zugleich ein Depot von Wäaren und Proviant für Seefah- 
rer errichtet werden, welche gewiss massenhaft zusprechen würden, sobald ihnen in 
Bezug auf die Sicherheit ihrer Schiffe und die Gesundheit ihrer Mannschaft solche 
wesentliche Vortheile geboten wären. 
Wenn schon jetzt, unter völlig precären Verhältnissen, Walfänger in der 
Nähe von St. Paul beilegen und ihre Boote an’s Ufer schicken in der Ploffnung, 
gegen Salzfleisch, Tabak, Beiss, Zwieback, Käse oder Branntwein frische Provi- 
sionen aller Art, Gemüse, Geflügel u. s. w. eintauschen zu können, um wie viel 
grösser würde die Zahl der Besucher sein , wenn St. Paul und Amsterdam nicht 
länger mehr einsame, verlassene, sondern bewohnte Eilande wären, welche eine kleine 
industriöse Bevölkerung beherbergen, und auf denen eine rege Thätigkeit sich kund- 
gibt! Denn die Zahl der Schiffe, welche jährlich den süd-indischen Ocean besuchen, 
um jenem werthvollsten aller Meerbewohner nachzustellen , beläuft sich wohl auf 
viele Hunderte und ist in diesen Breitegraden noch immer im Zimehmen, weil diese 
wichtigen, einen so reichen Gewinn ffefernden Seesäugethiere, vor den Verfolgun- 
gen des Menschen nach weniger zugänglichen Meeren flüchtend, die Jäger fortwäh- 
rend zwingen, ihre Beute in bisher minder befahrenen Gewässern aufzusuchen. 
Von den beinahe 8000 Schiffen verschiedener Grössen und Nationen, welche 
sich nach Capt. Maury’s Schätzung 1 mit dem Walfischfange beschäftigen und welche, 
wenn es möglich wäre, dass dieselben in gehöriger Distanz eines vom andern anker- 
ten, einen förmlichen Gürtel um den Äquator bilden würden, sind über ein Drit- 
theil Befahrer der südlichen Meere, von denen die Mehrzahl im Laufe der Campagne 
mindestens auf einige Monate nach diesen Breiten gelangt. 
1 Capitän Maury’s berühmte Walfischkarten (-whale- charts) , die auf Grand zahlreicher Beobachtungen gra- 
phisch darstellen, in welchen Strichen und zu welchen Jahreszeiten die meisten Walfische gesehen worden sind, 
haben über das Verbreitungsgebiet der Walfische und deren Wanderungen viele interessante und nützliche Aufklä- 
rungen gegeben, und zugleich beigetragen die rauhe Thätigkeit der Walfänger auch für die Wissenschaft auszu- 
nützen, indem gegenwärtig, durch Maury’s Arbeiten angespornt, viele Capitäne, welche dem Wal nachstellen, be- 
müht sind, durch Beobachtungen und Aufzeichnungen unsere Kenntnisse über die Luftzustände in hohen Breiten 
zu vermehren. 
