P 'erlmutter -Austern. — Kostbare Steine auf Ceylon . 
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des kostbaren Inhaltes wegen, sondern auch lim der äusseren Schalen willen ist die 
Perlenmutter-Auster (Meleagrina margaritifera) gesucht * 1 und beschäftigt eine zahl- 
reiche Bevölkerung von Fischern und Bootsleuten. 
Auch hier ist der persische Golf der ergiebigste Boden, und diesem zunächst 
liefern die Solo-Inseln (zwischen Borneo und dem Philippinen- Archipel) , dann 
einige der Südsee-Inseln (Paomotu- und die Gambier-Gruppe), 2 so wie die Bai von 
Panama und der Golf von Nicoya den reichsten Ertrag. Die Gesammtausbeute an 
Perlenmutter-Austern dürfte jährlich mindestens 2 — 3000 Tonnen betragen. 
Die auf Ceylon gefundenen kostbaren Steine zeichnen sich weniger durch ihren 
Reichthum als durch ihre Mannigfaltigkeit aus. Sie werden, mit geringen Ausnahmen, 
im Alluvialboden und vorzüglich um den Aussenrand des Gebirgslandes gefunden, 
wo sie in den Flussbetten, ausgewittert aus dem Urgesteine, als Gerolle Vorkommen 
oder aus dem Alluvium herausgewaschen werden. Bis jetzt hat man diesen Zweig 
menschlicher Industrie nur höchst mangelhaft ausgebeutet, indem man noch niemals 
die Felsmassen selbst exploitirte, in deren Gerolle die Edelsteine enthalten sind 
und mit welchem sie in die Flüsse gelangen. Gründliche wissenschaftliche Unter- 
suchungen über den Edelsteinreichthum der Insel fehlen noch immer, wenn schon 
der englische Mineralog Dr. Gygax in den letzten Jahren einzelne interessante 
Beobachtungen über diesen Gegenstand veröffentlicht hat. Der reichste Fundort 
für kostbare Steine ist noch immer der Distriet von Saffragam, daher auch dessen 
Hauptstadt Ratnapura oder Anarhadnapoora, „die Stadt der Bubine“ genannt wird- 
Indess werden auch in anderen Theilen der Insel, in den westlichen Ebenen zwischen 
dem Adamspik und dem Meere, in Neuera-Ellia , Kandy, Matelle und Reanwelli 
nahe bei Colombo, so wie in Matura und den östlichen Flussbetten gegen das alte 
nene, sogenannte Perlessenz verwendet. 7 Pfund Fischschuppen geben 1 Pfund Perlessenz, wozu die Schuppen von 
20.000 Fischen erforderlich sind. Beim Gebrauch wird der Essenz noch etwas Hausenblase , so wie ein Minimum 
von Karmin, Safran oder Pariserblau hinzugefügt, um die röthlichen , gelblichen oder bläulichen Tinten der echten 
Perlen besser nachahmen zu können. Eberbach am Nekar liefert hauptsächlich diese Essenz den Erzeugern künstlicher 
Perlen in Frankreich und der Schweiz. 
1 Das Thier dient den Fischern sowohl gekocht als im rohenZustande als Speise, ist aber nichts weniger als wohl- 
schmeckend oder leicht verdaulich, und obschon ich mich selbst einmal einen ganzen Tag lang im Golfe von Nicoya 
am stillen Ocean in einem kleinen Boote auf dem Perlenfischfang befand und mir keine andere Nahrung zu Gebote 
stand, so konnte ich mich doch eben so wenig entschliessen, von diesem Thiere zu essen, als von dem gebratenen 
Affenfleische , welches mir ein indianischer Führer während einer Wanderung durch die östlichen Wälder Costa 
Rica’s zu wiederholten Malen als besondere Delicatesse anbot. 
2 Die Gambier-Insel liefert allein jährlich an 500 Tonnen Perlenaustern-Scbalen imWerthe von 500 — 600 Fcs, 
per Tonne. 
