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Die Ar ec a- Palme. — Das Betelkauen. — Gingely-Samen oder Sesam. 
Pflege, zwischen 200 — 800 Nüsse, welche in Folge der unter den Völkern des mittleren und 
tropischen Asiens herrschenden Sitte des Betelkauens nächst Pteiss den wichtigsten Handels- 
artikel bilden. Arme wie Reiche, Frauen und Kinder wie Männer wetteifern in dieser häss- 
lichen Sitte. Die Nuss wird gemeiniglich in vier Stücke zerschnitten, getrocknet, in ein Blatt 
des Betelpfetferstrauches gewickelt, mit etwas Catechu oder Terra Japonica, 1 das angenehm 
bitterlich-adstringirend ist, und ein wenig „dschunain“ oder feinem Seemuschelkalk 2 bestreut, 
sodann in den Mund- genommen und ähnlich wie Tabak gekaut. Die dadurch verursachte 
zerstörende, schwarze und brennrothe Beize der Zähne und der Lippen gilt, da auch sonst die 
Weisse der Zähne als allzu tigerartig gehasst wird, als eine Schönheit, welche sogar in der 
indischen Poesie ihre Besinger findet. Nur die ungeheure Verbreitung dieses Brauches über 
ganz Indien und die malayische Inselwelt, wo bei . keiner Begegnung auf der Strasse, bei 
keinem öffentlichen Geschäft, keinem feierlichen Empfang Betel in goldenen und anderen 
Büchsen anzubieten verabsäumt wird, und wo die Unterlassung dieser Sitte sogar als Beleidigung 
gilt, erklärt die überaus wichtige Rolle, welche clie Betelnuss im asiatischen Plandel spielt, von 
welcher Tausende Tonnen jährlich von den Häfen der. Malabarküste nach den verschiedenen 
Theken Indiens und seihst nach dem südlichen China exportirt werden. Im Kleinhandel im 
Innern des Landes werthen die besten Betelnüsse 2 Annas (circa 12 1 / a Neukreuzer) per Pf'd. engl. 
Geröstet und pulverisirt liefert die Arecanuss ein antiseptisches Zahnpulver, welches eben so 
conservirend und fäulnisshindernd auf die Zähne wirkt, als die rohe Nuss, mit Betel gekaut, 
dieselben zerstört. 
11. ■ Gingely-Samen oder Sesam (Sesamum indicum) in mehreren Arten und 
unter verschiedenen Namen (nach den Monaten , in welchen sie gepflückt werden) 
über ganz Indien verbreitet, wird selbst ohne Pflege in 9 Monaten bis 24 Fuss hoch 
und armdick. Sowohl die Varietät mit weissen Samen (tili oder bhodoc), als auch 
jene mit schwarzen Samen (kala-til oder rnunghi) werden entweder mit Eleusine 
1 Catechu, Cusch, Khair oder Terra Japonica ist ein ungemein gerbestoffreicher Baumsaft, welcher durch das 
Abkochen des Holzes der Mimosa oder Acacia Catechu, einer 20 — 30 Fuss hohen, durch ganz Indien (von 16° — 30° 
nördl. Br.) verbreiteten Baumart gewonnen wird. Aber nicht blos die Mimosa Catechu, auch die Früchte der Areca- 
palme und- die Blätter des Gambirstrauch.es, einer Cinchonacee, werden zur Bereitung dieser unentbehrlichen 
Kausubstanz benützt. Die sogenannte Gambirstaude (Uncaria oder Nauclea Gambir), ist eine Kletterpflanze von 
3 — 4 Fuss Höhe, welche den schlechtesten, unfruchtbarsten Boden verträgt. Deren Blätter werden mehrere Male im 
Jahre .abgebrochen, in eisernen Kesseln mit etwas Sago gekocht und gbgekühlt, wobei sie einen körnig seifigen, sich 
verhärtenden Absud hinterlassen, den man in Stücke schneidet und seines, anfangs herben und zusammenziehenden, 
bald aber süsslich angenehmen, aromatischen Geschmackes wegen zugleich mit dem Betelblatte kaut. Die Bezeich- 
nung „terra japonica“ entstand dadurch, dass man diese harte Substanz eine Zeitlang für mineralischen Ursprunges 
hielt. Ihr specifisches Gewicht ist 1 : 28 ; in Pegu 1 : 39. Sie ist fast vollständig in Wasser löslich und enthält von' allen 
bekannten adstringirenden Stoffen die grösste Menge Tannin; und zwar verglichen mit der zu Gerbezwecken verwen- 
deten Eichenrinde im Yerhältnisse von 1 : 8. Der Werth ist ungefähr 12 — 15 sh. per Centner. Aus Pegu allein werden 
jährlich für 72.000 Lstl. von dieser vielverbrauchten Substanz ausgeführt. Preis 20 Rupien für 3G5 Pfd. 
2 .Die reichen Malayen und Javanesen verwenden hierzu die kleineren, fein zerriebenen Saatperlen, aber nicht 
weil diese Substanz feinschmeckender, sondern weil sie kostbarer und für den armen Betelkauer unerschwinglich ist. 
Novara-Expedition. Statistisch-comme.rcieller Theil. 34 
