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Nutzpflanzen. — Beichthum de r Inseln an Schmuck- und Bauhölzern. 
dessen Frucht den Heiss und das indische Korn ersetzen muss, indem diese beiden 
wichtigen Nahrungspflanzen, da die Eingebornen keinerlei Cultur treiben, auf den 
Inseln nicht 'Vorkommen. 
Auch der Brotfruchtbaum (Podocarpus incisa), die Banane (Musa paradisiaca), 
Zuckerrohr, Muscatnussbäume (Myristica moschata), die Cardamome (Elettaria 
cärdamomum), Orangen- und Citronenbäume, die Arecapalme und der Betelstrauch 
wachsen und gedeihen auf den meisten Inseln ; aber ausser von den beiden letzt- 
genannten Gewächsen machen die trägen Eingebornen von keiner anderen dieser 
Nutzpflanzen in ihrem Haushalte Gebrauch. 1 
Die Nuss der Arecapalme (Areea catechu) und das grüne Blatt des Betel- 
Pfefferstrauches (Chavica betle) dienen auch den Bewohnern der Nikobaren, so wie 
den meisten ostasiatischen Völkern, als Kaumittel und sind für sie Gegenstände des 
ersten Bedürfnisses geworden. 
Der Reichthum der nikobarischen Wälder an Schmuck- und Bauhölzern ist so 
gross, dass eine vollständige Ausbeute derselben sehr bedeutende Vortheile bieten 
müsste. Die Zahl der von den Botanikern der Expedition gesammelten Pflanzen- 
arten erreichte 280 verschiedene Species, 2 doch dürften bei einer gründlichen 
Durchforschung des Archipels die phanerogamischen Pflanzen wohl noch um die 
Hälfte vermehrt werden können. 
Selbst diese flüchtige Skizze über die geographische Lage und die Natur- 
beschaffenheit der Inselgruppe wird hinreichen, um das Interesse zu erklären, 
welches nicht nur Seefahrer seit Jahrhunderten nach den Nikobaren zog, sondern 
das sogar fremde Regierungen zu verschiedenen Malen veranlasste, von diesem 
Archipel Besitz zu ergreifen und auf einigen der Inseln Niederlassungen zu gründen. 
Von den Landungen englischer Schiffscapitäne zu Anfang des 17. und 18. 
Jahrhunderts, bis auf die Colonisationsversuche der Jesuiten (1.711), der mährischen 
Brüder (1766) und der Dänen in den Jahren 1756 und 1848 ist kein Besuch der 
1 Von Knollengewächsen sahen wir blos die Yamswurzel (Dioscorea alata) in grösserer Menge Vorkommen, 
und selbst diese scheint von den Eingebornen mehr als ein Tauschgegenstand für fremde Besucher, denn zum eigenen 
Gebrauch gebaut zu werden. Gleichwohl würden auch die Yucca (Jatropha Manihot), die süsse Kartolfel (Convol- 
vulusbatata, die Camote der spanischen Colonien) und andere ariierikanische Knollengewächse hier eben so gut 
gedeihen, als in den heissen, feuchten Niederungen an der Westküste des neuen Continents. 
2 In der dänischen Ausgabe des Rink’schen Reisewerkes über die Erdumseglung der Corvette Galathea befin- 
det sich' ein Verzeichniss von 98 Pflanzengeschlechtern und 260 Pflanzenspecies, welche von demBotaniker der „Gala- 
thea“ auf dem Nikobaren-Archipel gesammelt worden sind. 
Novara-Expedition. Statistiscl^commercieller Theil. 
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