Geschichtliche Notizen . 
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Wahl auf Singapore 1 , und bereits am 6. Februar 1819 wehte die englische Flagge 
an dieser bisher so einsamen und verrufenen Insel, welche jetzt, „wie durch einen 
Zauberschlag aus alter Vergessenheit leuchtend, weit umher strahlend und in 
tausend Interessen einwirkend, sich mit der Schnelligkeit eines Meteors zu einer 
welthistorischen Bedeutung erhob!“ Der Cessionsvertrag jedoch, wonach Holland 
alle seine Ansprüche auf die malayische Halbinsel an England abtrat, die britische 
Niederlassung Beneoolen gegen die holländische in Malacca austauschte, kam erst 
am 17. März 1824 in London zu Stande. Singapore, bisher das Besitzthum des 
Sultans von Johore, ging — gegen eine Barzahlung von 60.000 spanischen Dollars 
und eine jährliche Leibrente von 24.000 Dollars an den Malayenchef bis an seinen 
Tod — völlig in das Eigenthum Grossbritanniens über; alle Monopole wurden nun 
abgeschafft und der Hafen als Freihafen erklärt. Vor der Ankunft der Europäer in 
Indien nach Umschiffung des Cap der guten Hoffnung, zu Anfang des 1 4. Jahrhunderts, 
lag der Handel dieser Inseln ausschliesslich in den Händen von Arabern und Hindus, 
welche als Vermittler dienten zwischen dem weiten Osten und Europa. Jede Insel 
im Archipel hatte im Verhältniss zum Reichth um ihrer Producte und der Ausdeh- 
nung des fremden Verkehrs einen oder mehrere Seehäfen, in welchen die Boden- 
erzeugnisse der sie umgebenden Districte und Inseln aufgehäuft wurden, bis der 
Monsun die Ankunft der Kaufleute aus dem Westen gestattete. In der günstigen 
Jahreszeit liefen nun Araber und Indier mit ihren Fahrzeugen in diese Häfen ein 
und brachten indische und andere Producte und Waaren mit, welche sie gegen 
Gold, Gewürze, Plarze, Schildpatt, Juwelen und sonstige Handelsartikel umwech- 
selten. Aclieen im Norden von Sumatra, Bantam auf Java, Goa auf Celebes, Bruni 
auf Borneo und Malacca auf der malayischen Halbinsel waren die vornehmsten 
und wichtigsten dieser Waarendöpöts und Plan delsp unkte. Gegenwärtig ist die 
Bedeutung aller dieser Häfen nur mehr eine historische, während Singapore durch 
1 Seltsamer Weise war die Wichtigkeit Singapore’s bereits ein Jahrhundert früher durch Capitän Alexander 
Hamilton gerühmt und hervorgehoben worden, welcher diese Gewässer zu Anfang des 18. Jahrhunderts besuchte und 
in einem Werke: „A new account of the East Indies“ (ein neuer Bericht über Ostindien) seinen Aufenthalt, in Johore 
im Jahre 1703 auf seiner Reise nach China umständlich beschreibt. Hamilton erzählt darin, wie ihm der Sultan von 
Johore Singapore zum Geschenk machen wollte, und er dieses Anerbieten mit der Bemerkung ausschlug, „das diese 
Insel einem Privatrnanne nicht dienen könne, wohl aber für einen Colonisations- und einen Handelsplatz ganz vor- 
trefflich gelegen sei, „weil die Winde daselbst die Ausfahrt und Einfahrt in die Gewässer ringsumher begünstigen.“ 
Wenn SirStamford Raffles’ "Wahl, dem die Angaben Hamilton’s völlig unbekannt waren, 100 Jahre später auf die n äm- 
liche Localität fiel, so zeugt dies eben so sehr von der Vojrtrefflichkeit ihrer Lage, als vom richtigen Blick des Grün- 
ders der britischen Niederlassung. 
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