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Edward Forbes. 
erklären mag, welche von Westen her gekommen sind, so bleibt doch immer in den 
Bergen von England, Schottland und Wales eine beträchtliche Flora und ein Theil 
der Fauna übrig, welche auf eine solche Quelle nicht zurückgeführt werden kann, 
da sie ersichtlich nicht dem Westen des vorweltlichen Europa’s, sondern der 
skandinavischen Region ursprünglich angehörten. Der alpine Charakter der meisten 
dieser Formen gestattet nicht, sie mit einiger Wahrscheinlichkeit quer über die 
grosse germanische Ebene, von deren nördlichsten Rand her, herbeizuführen, wenn 
auch einige wenige Pflanzen, welche dem nordöstlichen England und dem südöst- 
lichen Schottland ein eigenthümliches Ansehen, von dieser Quelle herrühren mögen ; 
daher ich sie auch als „germanisch“ betrachte. Die eben jetzt in Frage stehenden 
Pflanzen und Thiere konnten nicht nach der Zerstörung der germanischen Ebene 
hierher gelangen , denn zu jener Zeit hatten die Britischen Inseln bereits ihre 
gegenwärtige Gestalt angenommen, und die Oertlichkeiten jener Arten waren 
schon damals Bergspitzen. Wir haben gesehen, dass die germanische Ebene und 
die centrale britische Ebene einst Theile des emporgehobenen Bodens eines früher 
bestandenen Meeres waren, welches Meer, so weit wir seine Spuren verfolgen 
können, einen grossen Theil der Britischen Inseln bedeckte, so dass damals die 
dortigen Berge nur als niedere Inseln über den Seespiegel hervorragten. Diess 
war das Meer der eigentlichen Eiszeit, da das Klima des nördlichen und theil- 
weise des mittleren Europa's bedeutend kälter war, als es gegenwärtig ist. Die 
Ueberreste der Seethiere, die man in den Schichten findet, welche das vorwelt- 
liche Eismeer absetzte, bestätigen diese Thatsache, so wie auch — wie wir 
sogleich sehen werden — die Flora der damaligen Inseln. Diess war die Zeit der 
Gletscher und Eisberge, der Felsblöcke, der Geschiebe und der Risse und Ein- 
schnitte, mit welchen diese ihren Weg bezeichneten. Die damaligen physischen 
und zoologischen Umstände hatten Aelmlichkeit — ja waren fast identisch — mit 
den jetzt vorhandenen der nordöstlichen Küste Amerika’s, innerhalb der Gränze 
des sommerlichen Treibeises. Zieht man diese Linie quer über die südliche Hälfte 
von Irland und England — aber nicht weiter südlich — setzt man sie dann so 
weit nach Osten fort, bis sie die Kette des Urals berührt (wie Sir Roderick 
Mure bis on es in seinem grossen Werk über Russland bewiesen hat), so um- 
schreibt diese Linie einen weiten Flächenraum, innerhalb dessen die klimatischen 
Verhältnisse derart sind, dass sich daraus alle organischen Erscheinungen der 
pleistocenen Störungen und der Bildung des Lehms mit Gesteinsblöcken erklären 
lassen. Während dieser Epoche (welche mit meiner IV. Flora zusammfällt) 
erhielten Schottland und Wales, theilweise auch Irland, damals Inselgruppen 
inmitten eines Eismeeres, ihre alpine Flora und einen kleinen Theil ihrer Fauna, 
z. B. den Auerhahn (Capercailzie) , den Alpenhasen u. dgl. Pflanzen von sub- 
arktischem Charakter wuchsen an den Meeresufern; als aber ein neuer Zustand 
der Dinge eintrat, als der Boden des Eismeeres emporgehoben wurde, ver- 
wandelten sich die Inseln in Berge, das Klima veränderte sich und eine dem 
neuen Zustand angepasste Bevölkerung von Thieren und Pflanzen verbreitete 
sich über das neu entstandene trockene Land. Die Pflanzen der kälteren Epoche 
blieben nur auf den Berggegeyden übrig, welche so weit emporgehoben worden, 
dass ihr Klima dem ähnlich blieb, welches auf ihnen herrschte, als sie noch 
niedere Eilande oder Inselreihen im Eismeer waren. 
Nachdem wir nun die Eigenthümlichkeiten der allgemeinen Flora und Fauna 
der Britischen Inseln und derer ihrer alpinen Gegenden erläutert haben, bleiben 
noch einige beschränkte Gruppen von organischen Wesen übrig, welche eigen- 
thümliche Charaktere an sich tragen und sich durch die eben erwähnten geolo- 
gischen Thatsachen nicht erklären lassen. Solcher Gruppen sind drei vorhanden. 
