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Edward Forbes. 
gleichen Bildungs-Centrum ausgegangen sind. Noch zahlreicher sind die diesen 
Inseln mit Europa gemeinsamen Arten, vermuthlich weil die Verbindung mit diesem 
Erdtheile länger gedauert hat.“ 
„Bei Eintritt der Diluvial-Epoche wurde die Flora des centralen Europa’s 
durch grosse klimatische Aenderungen (Ausbreitung der Gletscher u. s. w.) aus 
ihrer bisherigen Stellung verschoben und da die Senkung der Atlantis die Ver- 
bindung mit Amerika abgebrochen hatte, konnte die neuentstandene europäische 
Flora nicht mehr nach Westen, sondern nur nach Osten vorschreiten. Auf diese 
Weise Hesse sich der Charakter der neuen Vegetation — und insbesondere der 
der Tiefländer — erklären, indess die Floren der Alpen und des Nordens gerin- 
gere Veränderungen erlitten haben; daher auch die grossen pflanzengeographi- 
schen Analogien zwischen Europa, Nord-Asien und Nord-Amerika. Hiernach 
gelange ich, bezüglich auf jene Länder, zu einem, dem Ihrigen gleichen Schlüsse: 
dass nämlich die Alpen-Vegetation sicherlich die älteste der Schweiz sei und sich, 
als nach geendeter Gletscherzeit das Klima wärmer wurde, aus dem Tieflande in 
das Gebirg, und schliesslich in die Alpen, zurückgezogen habe.“ 
Die scharf bezeichnete miocene Küstenlinie, welche Sir Ch. Lyell in Nord- 
Amerika nachgewiesen hat, und die darin vorkommenden Mollusken, welche 
— wie ich mich durch eigene Untersuchung überzeugt habe — auf eine stell- 
vertretend e (representative), nicht identische, Fauna hindeuten, beweisen, 
dass während der Miocen-Periode ein Golf des Atlantischen Oceans die neue Welt 
von der alten trennte und sprechen für die Annahme, dass die Küstenlinie eines 
nach-miocenen europäischen Festlandes irgendwo im Atlantischen Oeean — etwa 
in der Lage der grossen Tangbank ■ — zu suchen wäre. Für das Vorhandensein 
eines solchen Festlandes streitet ferner der Umstand, dass die Floren der Insel- 
gruppen zwischen dieser Bank und dem Festlande der alten Welt sämmtlich 
Glieder Einer und derselben Haupt-Flora sind, welche wieder ein Glied des 
mittelländischen Typus ist, und dass ihre Eigenthümlichkeiten allein auf 
der Anwesenheit einiger örtlichen ( endemic ) Arten beruhen, von denen viele den 
Azoren, den Canarischen Inseln und der Insel Madeira gemeinsam sind. 
Ich hatte Gelegenheit, die gegen diese Ansichten aufgeführten Einwendungen 
zu vernehmen und zu prüfen, als ich dieselben bei der letzten Versammlung der 
„British Association“ zu Cambridge vortrug. Die gegen meine Voraussetzungen 
gerichteten Einwürfe sind durch die einleitenden Bemerkungen über specifische 
Mittelpuncte hinreichend beantwortet. Eben diese Bemerkungen gelten auch als 
Widerlegung der versuchten Erklärung der Eigenthümlichkeiten der britischen 
Flora durch eine vermeintliche Umwandlung von Meer- in Land-Gewächse inner- 
halb bestimmter Flächenräume; eine Vermuthung, welche eine gänzliche Un- 
kenntniss der untermeerischen Vegetation dieser Räume verräth. Ein anderer, 
gewichtigerer Einwurf ist der: dass eine ausgebreitetere Kenntniss der Thier- 
und Pflanzen-Vertheilung meiner Theorie über die Entstehung unserer britischen 
Fauna und Flora eher Schwierigkeiten bereiten, als ihr Unterstützung bieten 
dürfte. Diese Schwierigkeiten habe ich genau geprüft und gefunden, dass sie, 
weit entfernt meine Ansichten zu entkräften, vielmehr deren allgemeine Anwend- 
barkeit wahrscheinlich machen. Bei dem gegenwärtigen Standpuncte der Frage 
(die gleichsam noch nicht über ihre Kindheit hinaus ist) mögen noch viele Einzeln- 
heiten unsicher und künftiger Berichtigung gewärtig sein ; ich bin aber überzeugt, 
das Grundprincip werde die strengste Prüfung aushalten und sich durch die Unter- 
suchung der Vertheilung aller organischen Wesen — jetzt lebender und fossiler — 
für die gegenwärtige Periode wie für alle vorangegangenen, von welchen die 
Geologie uns Kunde gibt, eben so bewähren, wie für den beschränkten Raum, 
