Geologische Beziehungen her gegenwärtigen Fauna und Flora der Britischen Inseln. ß3i 
Inseln bevölkerten. Der Uebergang der ersten zur zweiten Epoche geschah, aller 
Wahrscheinlichkeit nach, stufenweise und allmählich, indem die für ein kälteres 
Klima geeigneten Arten nach und nach ausstarben oder auswanderten und andere, 
für welche das mildere Klima besser passte, an ihre Stelle kamen. 
In Einem Puncte ist diese Gleichstellung mangelhaft. Die grossen Dickhäuter, 
welche nach der Drift-Periode die Britischen Inseln bewohnt haben, und die zahl- 
reichen Pferde und Hyänen haben keine Analoga in den zoologischen Gebieten 
von Boreal-Amerika. Auf der ganzen nördlichen Halbkugel scheinen diese merk- 
würdigen Thiere in der letzten vorhistorischen Periode gelebt zu haben und vor 
der Erscheinung des Menschen ausgestorben zu sein. Ihr eigentliches Vaterland 
scheint Sibirien gewesen zu sein, wo sie während der letzten tertiären Epoche 
in Menge lebten. Von dort Vvanderten sie nach Westen, als der Eis-Ocean in 
Festland umgewandelt wurde. Die klimatischen und geographischen Verhältnisse, 
welche ihre Verbreitung veranlassten, waren nur die Vorgänger anderer, welche 
ihr Absterben herbeiführten. Sie zogen sich wahrscheinlich in ihr Ursprungs- 
Centrum zurück und starben dort aus. Ihre Lebensweise lässt sich aus den sie 
begleitenden Ueberresten beurtbeilen und es erscheint kaum zweifelhaft, dass die 
vorweltlichen britischen Elephanten und Nashörner und die mit ihnen vorkom- 
menden erloschenen Vierfüsser für ein kälteres Klima, als das jetzige, geeignet 
waren und nicht — wie ihre jetzt lebenden Gattungsgenossen — einer weit süd- 
licheren Fauna angehörten '). 
Wahrscheinlich zeigt die jetztlebende Fauna des nördlichen und centralen 
Asiens die echteste Analogie mit der letzten zoologischen Beschaffenheit des west- 
lichen Europa’s (die Britischen Inseln mit begriffen) während jener Epoche, welche 
der voranging, die, nach allgemeiner Uebereinkunft der Geologen, die histo- 
rische genannt wird. 
In Verbindung mit den ältesten, in die historische Periode fallenden 
Umwandlungen stehen die Erscheinungen der eigentlichen gehobenen Meeres- 
gestade, welche Mr. Smith * 2 ) von den echten Glacial - Ablagerungen unter- 
schieden hat, in Verbindung. Sie enthalten zahlreiche Schalthiere, alle von bezeich- 
nenden Arten der jetztlebenden britischen Meeres -Faunen und auf gleiche 
Weise zu einander gesellt; ebenso auch die von Sir II e nr y De la B e c he 
(Report on the Geology of Cornwall and Devon) beschriebenen gehobenen 
Gestade und Flussmündungen („ estuaries “). In diesem Werke findet sich die 
Beschreibung eines von Mr. Henwood beobachteten höchst interessanten Durch- 
schnittes bei den Carnon-Zinnseifen („ stream works “), wo Sand mit Meer- 
muscheln die Ueberreste eines Waldes bedeckt, in welchem Hirschknochen und 
Menschenschädel Vorkommen. Dieser Wald selbst liegt auf zinnhaltigem Geröll, 
welches Sir Henry als ein Aequivalent des Rhinoceros-Schotters von Lyme Begis 
betrachtet. Mr. Austen’s Arbeiten in den „Geological Transactions “ bieten 
eine Fülle werthvoller Bemerkungen über ähnliche Niveau-Veränderungen an der 
britischen Südküste. 
Der Einfluss des Menschen hat die Anzahl der einheimischen Thiere und 
Pflanzen einerseits vermehrt, andererseits vermindert. Die Ausrottung des Wolfs 
und des Bibers gehört der Geschichte an, sowie die Einführung und Eingewöh- 
nung anderer nützlicherer Geschöpfe. Dieser — wenn auch mitunter unwillkür- 
liche — Einfluss des Menschen erstreckt sich selbst auf wirbellose Thiere. Das 
') Siehe Sir Rod. Murchison’s „Geology of Russin“ Cap. XIX und Prof. Ovven’s „British 
Fossil Mammalia “ . 
2 ) Ueber die tertiären und nachtertiären Ablagerungen im Becken der Clyde ( Geological 
Transations Vol. VI). 
K. k. geologische Reichsanstalt. 9. Jahrgang 1858. IV. 
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