Untersuchungen über die Thalbildung und die Form der Gebirgszüge in den Alpen. 
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nördlichen Schweiz, so schön beobachtet werden kann; man sieht , wie sehr 
verschieden sie ist von den Erscheinungen, welche in der Alpcnketle selbst 
uns entgegentreten. 
Beispiele dafür, dass bei dem Zusammenstosse zweier Thäler das Niveau 
des weniger entwickelten oft etwas höher liegt, finden wir auch in den Kalk- 
alpen sehr häufig; ebenso treten secundäre Thälcr und besonders kleinere 
Mulden an den Abhängen in mannigfachen Formen auf. 
Formen der Gebirgszüge. 
Bei der grossen Mannigfaltigkeit der Bergketten , welche sich zwischen 
den Thälern befinden, ist es sehr schwer, dieselben unter allgemeine Gesichts- 
punetc zusammenzufassen. Wir werden uns darauf beschränken , die haupt- 
sächlichsten gemeinsamen Eigenschaften hervorzuheben. 
Wir können uns, wie schon oben bemerkt wurde, das ganze Gebiet der 
Alpen in eine Reihe von Gruppen ( massifs ) gesondert denken, welche durch 
die Längenthäler umgrenzt werden. Man fand, dass dieseTrennung in grössere 
Gruppen sowohl in orographischer als in geognostischer Beziehung weit rich- 
tiger sei, als die Annahme ausgedehnter paralleler Ketten, welche Ebel durch 
die ganzen Alpen zu verfolgen suchte. Besonders Studerhat viele dieser 
Gruppen unterschieden und ihre Zusammensetzung näher untersucht 1 ). In die- 
sen Gruppen, besonders in den grösseren, welche die krystallinischen Schiefer 
der Centralalpen einnehmen, lassen sich meistens zwei hauptsächliche Abda- 
chungen unterscheiden, an deren Begrenzung sich eine Reihegrösserer Berge 
befindet, welche die mittlere höchste Erhebungslinie bezeichnen. Diese beiden 
Abdachungen sind gewöhnlich von grossen unter sich fast parallelen Ouerthä- 
lern rechtwinklig auf der Linie der grössten Erhebungen durchzogen. Auch 
finden sich an den beiden anderen Ausgängen der Gruppen noch kleinere Quer- 
thäler. Eine ganz regelmässige Anordnung der Thäler kömmt nur in wenigen 
Gruppen vor, indem sehr häufig bald das eine, bald das andere System von 
Querthälern überwiegend ist. Bemerkenswerth ist, dass da, wo die Längen- 
axe solcher Gruppen von Westen nach Osten streicht, ihr Abfall nach Süden 
sehr häufig ungemein jäh ist, während sie sich nach Norden nur allmälig 
niedersenken. Es wiederholt sich so im Einzelnen das Gesetz, welches wir in 
den Alpen im Ganzen bemerken. Und ebenso wie die nördliche Hochebene be- 
deutend höher liegt als die südliche Po-Ebene, befinden sich auch die Längen- 
thäler im Süden solcher Gruppen in geringeren Höhen als jene, welche sie im 
Norden umgrenzen. 
Die Ouerthäler im Gebiete einer solchen Gruppe sind durch parallele IIö- 
henzüge getrennt. Sie treten auf jeder Karte als mächtige Kämme hervor, die 
sich keilförmig gegen das Centrum der Gruppe erstrecken und zugleich immer 
*) Geologie der westlichen Alpen 1834, Lehrbuch der physikalischen Geographie und 
Geologie 1844 und 1847 u. s. w. 
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