DES OISEAUX-MOUCHES. 9 
« blême de l’ame; on ne sera donc point surpris 
« de voir que le plus léger et le plus charmant 
a des oiseaux ait renouvelé la même croyance 
te chez un des peuples brésiliens 1 . Combien de 
« fois n’ai -je point admiré les gracieux oiseaux- 
« mouches sur les aigrettes blanches des jemrosa; 
« s’ils passent d’un arbre à l’autre, le regard a 
« moins de rapidité ! » 
Les noms que reçurent les oiseaux-mouches 
dans leur patrie, et de la part des Indiens et 
de celle des Européens transplantés dans le 
Nouveau -Monde , varient sans doute suivant le 
génie de chaque peuple; mais partout ils sont 
l’expression mnémonique de leurs qualités , de 
leurs habitudes ou de leurs attributs. Les Indios, 
ou ces tribus nomades qui vivent dans les pro- 
fondeurs des forêts, que nous décorons du nom 
de sauvages; ces hommes livrés toute leur vie 
aux observations instinctives, dont les idées de 
poésie sont l’image des objets qui frappent leurs 
yeux , ont adopté des noms qui signifient le plus 
souvent et par métaphore , rayons du soleil, che- 
veux de V astre du jour , oiseaux murmures , et 
1 M. de Humboldt ( Monumcns des peuples de V Amérique) rap- 
porte, en parlant de la religion des Mexicains, que l’épouse du 
dieu de la guerre, nommée Tojamiqui , conduisait les âmes des 
guerriers morts pour la défense des dieux dans la maison du Soleil f 
et qu’elle les transformait en colibris. 
