DES OISEAUX-MOUCHES. l3 
aussi le grave inconvénient d’être beaucoup plus 
convenable pour désigner un grand nombre 
d’autres oiseaux. De toutes ces dénominations, 
nous n’emploierons donc, dans le tableau scien- 
tifique placé à la fin de cet ouvrage, que celle 
d’ornismye , ornismya . 
Les oiseaux-mouclies se ressemblaient naguère 
par la plus grande similitude dans leurs formes 
corporelles et dans la richesse de leur parure. 
De nouvelles espèces, connues dans ces derniers 
temps, s’éloignent toutefois des caractères géné- 
raux que présentent la plupart d’entre elles; et 
c’est ainsi que le patagon diffère des autres oi- 
seaux-mouches par sa grande taille, et par une 
livrée sombre , brunâtre et sans éclat. Remar- 
quables par leur bee long, cylindrique, effilé en 
deux pointes légèrement aiguës et renflées vers 
l’extrémité, ces oiseaux en miniature se distin- 
guent en outre de tous les autres volatiles par 
leurs très petites jambes que terminent trois 
doigts dirigés en avant, et un pouce déjeté en 
arrière, tous munis de très petits ongles. Ces 
doigts sont d’une extrême délicatesse , et ne 
seraient point propres à les soutenir pendant 
long- temps sur les branches : aussi leur peu de 
développement annonce-t-il que leurs habitudes 
ont été modifiées par cette organisation , et que 
celles-ci doivent être tout aériennes ; car leur vie 
