^4 HISTOIRE NATURELLE 
les observer dans les forêts du Brésil, sans avoir 
jamais ouï le moindre son sortir de leur gosier. 
Le soir et le matin ils abandonnent les forêts 
ombreuses pour se répandre dans les buissons; 
mais dans le milieu du jour ils y rentrent pour 
se garantir des atteintes du soleil ; et c est alors 
qu’ils se perchent sur les branches, et même sur 
les plus grosses, sans pour cela rester paisibles. 
La plupart des espèces vivent solitaires , et ne se 
trouvent sur les mêmes arbres qu’accidentelle- 
ment; mais quelques unes se réunissent, et for- 
ment des essaims que les mêmes besoins, que les 
mêmes fleurs attirent. Nous avons très souvent 
vu au Brésil des oiseaux-mouches groupés par 
douzaines dans un grand arbre de corail alors 
chargé de fleurs, dont ces volatiles recherchaient 
le suc miellé qu’il leur présentait en abondance 
dans le mois d’octobre. «Les oiseaux-murmures , 
dit Stedman dans la relation de son voyage à 
Surinam et dans l’intérieur de la Guiane, se pla- 
çaient en tel nombre §ur les tamariniers, qu’on 
les eût pris pour des essaims de guêpes. On en 
faisait tomber plusieurs chaque jour, en leur je- 
tant des petits pois ou des grains de maïs avec 
une sarbacane.?) 
Ces volatiles ont les plus grands soins de leurs 
petits, et possèdent la plus grande industrie pour 
f/içonner Jes nids qui doivent recevoir leur fa- 
