DES OISEAUX-MOUCHES. 2.Ç) 
émis que comme un doute qui lui paraissait de- 
voir être attaqué par les naturalistes du conti- 
nent imbus d’une opinion contraire, est un fait 
qui s’explique de lui-même, et qui rend encore 
plus probable ce que l’on sait de certains soui- 
mangas de l’île de Java. Badier, établi à Cayenne, 
avait nié que les oiseaux-mouches pussent se 
nourrir de sucs miellés, et le premier il affirma 
qu’ils vivaient d’insectes. Mais le tort de Badier 
fut de soutenir son opinion sans faire de conces- 
sion, et de tirer d’un ou de quelques faits partiels 
une conclusion positive et sans restriction : aussi 
fut-il combattu avec chaleur par Buffon. 
La langue des oiseaux-mouches est destinée, 
par un mécanisme dont on ne retrouve une imi- 
tation que chez les pics, à être dardée hors du 
bec par un vif mouvement de l’os hyoïde , com- 
parable à celui d’un ressort qu’une détente fait 
partir. Cette langue est très longue , et peut sortir 
à une assez grande distance hors du bec; elle est 
composée de deux cylindres musculo- fibreux 
soudés l’un à l’autre dans la plus grande portion 
de leur continuité , et séparés vers la pointe de la 
langue , de manière que les deux tubes légère- 
ment renflés vers cette partie s’écartent l’un de 
l’autre, et présentent chacun une lamette concave 
digne de foi, ayant nourri des picaflores ou bec-fleurs , lui a plu- 
sieurs fois assuré qu’il les avait vus manger des araignées. 
