AVERTISSEMENT DE L’AUTEUR. 
Jusqu à ce jour les livres d’histoire naturelle, accom- 
pagnés de figures, ont été publiés en France dans les 
formats in-folio et in-4°- Ces ouvrages, par les sommes 
considérables qu’exigent les frais de gravure, de colo- 
riage ^ d’impression, sont hors de la portée d’un très 
grand nombre d’acquéreurs. Leur format d’ailleurs est 
incommode , et les fait reléguer dans les grandes biblio- 
thèques , où ils ne sont visités que par les naturalistes 
de profession. Depuis long-temps nous pensions que 
les volumes grand in-8° renfermaient toutes les condi- 
tions les plus favorables pour populariser la science, et 
donner à beaucoup de personnes le goût de l’ornitho- 
logie. Aujourd’hui nous mettons cette pensée à exécu- 
tion en publiant une monographie des oiseaux-mou- 
ches qui servira de specimen. Nous ne doutons pas que 
la beauté des planches et du coloriage ne la fasse re- 
chercher par les gens du monde, et surtout par les 
dames, qui occupent leur loisir à la peinture, et que 
l’éclat dont jouissent les êtres qui y sont représentés ne 
leur fasse un instant quitter les fleurs exclusivement en 
possession de leur palette. Tels sont aussi les motifs qui 
nous ont décidé à choisir d’abord la famille des oiseaux- 
mouches, que déjà notre compatriote Audebert avait 
traitée conjointement avec M. Vieillot. Mais depuis 
l’ouvrage d’ Audebert, les arts de la gravure et de l’im- 
pression en couleurs ont fait des progrès immenses, 
et de nombreuses espèces nouvelles ont aussi rendu 
nécessaire une révision de ce genre admirable, le plus 
