DES OISEAUX-MOUCHES. 35 
elles leur font subir le même sort. Tel est le ta- 
bleau que représente Bucholz dans la planche V 
de sa première décade. 
Les fables les plus absurdes ont été propagées 
sur les oiseaux-mouches. Leur petite taille, l’éclat 
extraordinaire de leur plumage, ne parurent point 
suffisans pour les rendre intéressans , il fallut y 
joindre du merveilleux ; et c’est ainsi qu’on les a 
dits moitié oiseaux, moitié mouches; que des ecclé- 
siastiques assurent les avoir vus naître d’une mou- 
che, etc. Le jésuite Molina, écrivain d’une His- 
toire du Chili y erronée dans sa plus grande partie r , 
s’exprime à leur sujet ainsi qu’il suit : « Les pigdas 
(c sont les oiseaux connus sous les noms de pica - 
« flors, oiseaux-mouches, et trochilus de Linné. 
« Ils sont très communs dans tout le Chili; et 
« pendant l’été on les voit bourdonner comme 
« les papillons autour des fleurs ; mais ils ne s’y 
« posent presque jamais. Leur chant n’est qu’un 
t «: gazouillement très faible, proportionné à l’or^ 
« gane qui le produit. Les mâles se distinguent 
« des femelles par le brillant de la tête , qui tire 
« sur l’orangé ; ils nichent sur les arbres , et leur 
« nid est construit avec de la petite paille et du 
« duvet. Ils ne pondent que deux œufs blancs, 
« picotés de jaune , de la grosseur d’un pois 
1 Essai sur l’hist. nat. du Chili , trad. de l’italien. Paris, 1789 
p. 225 et 2 26. 
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