DES OISEAUX-MOUCHES. 
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L’OISEAU-MOUCHE PATAGON. 
Pl. III. — (Mâle adulte.) 
( ORNYSMYA TRISTIS. N. Synop. Trochilus gigas , Vieill. ) 
Jusqu’à ces dernières années on ne connaissait 
parmi les oiseaux-mouches que des volatiles d’une 
extrême délicatesse et resplendissans des couleurs 
les plus pures et les plus éclatantes. En cela, 
comme en beaucoup d’autres choses, les décou- 
vertes modernes devaient renverser les idées re- 
çues, et nous montrer avec quelle indifférence la 
nature se joue des systèmes et des méthodes que 
la faiblesse de notre intelligence a cru devoir éta- 
blir pour en comprendre les œuvres. L’oiseau- 
mouche patagon est donc un nouvel exemple de 
l’arbitraire de nos dénominations , et même du 
ridicule qui les accompagne ; car certes les mots 
d 'oiseau-mouche et celui de géant qu’on lui a 
donné, bien qu’emportant avec lui l’idée d’un être 
d’une taille plus grande que celle des autres indi- 
vidus de son espèce, sont une sorte de contre- 
sens dans le langage, et ne devraient pas être 
associés. 
Le patagon est donc le plus grand des oiseaux- 
mouches, et en même temps celui qui a été le 
moins favorisé de la famille sous le rapport des 
