44 HISTOIRE NATURELLE 
couleurs. Avantagé par les proportions du corps , 
il a été défavorisé par l’habit, et de faibles ves- 
tiges des teintes métalliques qui scintillent avec 
tant de fraîcheur sur la robe de la plupart des 
individus se sont joints chez lui à un vêtement 
sombre et brunâtre. Les oiseaux-mouches desti- 
nés à vivre entre les tropiques , et dans les zones 
où le soleil verse sans cesse des torrens de lu- 
mière, ont reçu des parures splendides pour se 
trouver en rapport avec le luxe des autres pro- 
ductions animales ou végétales; tandis que vivant 
dans des régions plus tempétueuses, plus sou- 
mises aux brusques écarts d’une atmosphère in- 
constante , certaines espèces n’ont point eu besoin 
de ce riche plumage ; et tel est le cas de l’oiseau 
dont nous traçons l’histoire. 
Le patagon habite les forêts de l’intérieur du 
Chili , et s’avance dans le pays des Araucanos , et 
jusque dans les pampas sauvages des Puelches, au 
sud du Vieux-Chili, et au pied des Andes. Long- 
temps on a cru qu’il vivait dans l’intérieur du 
Brésil ; mais tous les individus qui ornent aujour- 
d’hui plusieurs cabinets de Paris ont été appor- 
tés du Chili, et ne permettent point, jusqu’à ce 
qu’on ait des notions plus certaines , de lui assi- 
gner une autre patrie. 
L’oiseau-mouche patagon a été figuré pour la 
première fois dans la Galerie du muséum , publiée 
