DES OISEAUX-MOUCHES. I 67 
cc sous, il offre une couleur de grenat sombre. On 
« ne peut décrire toutes les nuances qu’il prê- 
te sente. Le Rubis se retire pendant l’hiver dans 
« les Florides , et on le rencontre rarement dans 
« les Antilles. Il n’est pas farouche ; mais dès qu’on 
cc en approche pour le saisir, il part et disparaît 
« comme l’éclair. Ces petits êtres sont extrême- 
« ment jaloux les uns des autres ; s’ils se rencon- 
« trent plusieurs sur les mêmes arbres en fleurs , 
« ils s’attaquent avec la plus vive impétuosité , et 
« ne cessent de se poursuivre avec tant d’ardeur 
cc et d’opiniâtreté , qu’ils entrent dans les apparte- 
cc mens , ou le combat continue et ne finit que par 
cc la fuite du vaincu et la perte de quelques plumes, 
cc Si les fleurs sont fanées , ils manifestent leur dé- 
cc pit et leur colère en arrachant les pétales , dont 
<c ils jonchent la terre. 
« Les Rubis ne peuvent supporter la privation 
cc totale du miellat que pendant douze à quatorze 
cc heures au plus , et souvent il en périt à Tan- 
ce tomne , lorsque , ayant été retenus par des cou- 
cc vées tardives, les fleurs se trouvent détruites par 
cc des gelées précoces , et les ressorts de leurs ailes 
cc affaiblis par le défaut de nourriture. Les mou- 
cc vemens de l’oiseau ne s’exécutent plus alors avec 
cc cette rapidité qui le maintient suspendu sur la 
cc corolle dépositaire de la substance nutritive. 
« Plus le besoin augmente, plus ses forces dimi- 
