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HISTOIRE NATURELLE 
LE RUBIS-TOPAZE. 
Pl. LU — (mâle), LIII — fig. i (femelle), fig. 2 (jeune mâle), 
et LIY — (très jeune femelle). 
( ORN1SMY A MOSCH.1T A. N. Synop.) 
Le Rubis-Topaze est le plus commun, sans 
contredit, de tous les oiseaux-mouches, et cepen- 
dant c’est celui sur lequel les yeux se portent avec 
le plus d’admiration , par l’éclat sans pareil dont 
son plumage jouit. «Il a les couleurs et il jette le 
feu, dit Buffon, de deux pierres précieuses dont 
nous lui donnons le nom. » L’éclat extraordinaire 
dont resplendit en effet ce petit oiseau n’est point 
facile à peindre, et l’éclat des pierres précieuses 
qui scintillent sur sa tête et sa gorge échappe 
aussi bien aux descriptions qu’à la peinture. 
Le Rubis -Topaze mâle adulte a trois pouces 
huit lignes de longueur totale. La partie cornée 
de son bec n’a pas au delà de six lignes. La queue 
a quinze lignes. Les tarses et le bec sont bruns. 
Des plumes écailleuses recouvrent toute la tête 
depuis les narines, sur lesquelles elles s’avancent 
considérablement en s’alongeant un peu, jus- 
qu’au haut du cou. Elles forment ainsi une ca- 
lotte étendue qui jouit de l’extraordinaire éclat 
du rubis, auquel se joindraient les reflets violets 
