Suahelifra uen. 
der Herzot^ Johann Albrecht zn Mecklenburg, wohnte 
mehrmals gerade diesen Versuchen mit der Sprach- 
trommel bei. Als Trommel dient ein ausgehöhlter Baum- 
stamm, in dessen Längswandung ein Spalt eingelassen ist, 
der nur durch einen schmalen Mittelsteg unterbrochen 
wird. Durch Schlagen mit zwei harten Hölzern auf die ver- 
dünnten Spaltränder oder den Mittelsteg entstehen zwei 
Grundtöne mit einigen Varianten. Die Schläge werden 
ferner durch Takt, Stärke und durch lange oder kurze 
Pausen variiert, ähnlich dem Tippen auf die Telegraphen- 
tasten. Auf diese Weise entsteht ein Lautsystem, mit 
I Ulfe dessen es den Kamerunern möglich ist, Botschaften 
oder Befehle schneller als unser Telegraph über w'eite 
Strecken zu befördern, da man die eigenartigen hohlen 
Töne der Sprachtrommel weithin zu hören im stände 
ist. Der Trommler empfängt die Nachricht, die er 
weitergeben soll, und einige Schläge, »Achtung!« be- 
deutend, wecken die Aufmerksamkeit der nächsten 
Station. Daran reiht sich die ganze Erzählung in 
hohlen, tiefen oder dumpfen Tönen von schneller oder 
langsamer Aufeinanderfolge. Rasch wird die Mitteilung 
aufgenommen und zur nächsten Pltappe weitergegeben. 
Um zu zeigen, wie sicher und schnell die 
Trommelsprache der Kameruner funktioniert, 
wurde hier in Anwesenheit des Herzogs bei- 
spielsweise folgendes Ivxperiment gemacht. 
Man postierte den Trommelschläger in der 
Nähe des Herzogs, während die übrigen Ka- 
meruner am anderen Ifnde der Araberstadt, 
also in einer Entfernung Aufstellung nahmen, 
dass eine Verständigung durch Sprache oder 
Gebärden zwischen den so gebildeten Sta- 
tionen unmöglich war. Nun erhielt der 
Trommler den Auftrag, verschiedene Be- 
fehle an die P'ernstehenden zu telephonieren. 
In dem einen Falle sollte ein Kameruner 
die Uhr eines anderen, dessen Name genannt 
wurde, bringen. Kaum waren die Schläge 
der Trommel verklungen, so kam Bewegung 
in die bis dahin gespannt lauschende Schar 
der Schwarzen. Bismarck Bell ging die 
Reihen seiner Stammesgenossen entlang und 
beratschlagte mit ihnen. Aber nur wenige 
Sekunden, dann brachte ein Schw'arzer das 
Verlangte. Phn andermal wurde vom Herzog 
befohlen, dass vier Mann mit der Kopf- 
bedeckung in der Hand zu ihm kommen 
sollten; auch dies wurde genau nach Wunsch 
ausgeführt. Einige Verlegenheit bemächtigte 
sich der Eingeborenen, als der Befehl er- 
ging, zwei Mann sollten Herrn Maler Franke, 
der, wie erwähnt, die Oberaufsicht über die 
Leute führte, den grossen Basthut vom Kopf 
nehmen und dem Auftraggeber bringen. 
Sie wagten es nicht, der Ordre Folge zu 
geben. Endlich kamen zwei Neger, die Hände er- 
hoben, als wenn sie einen grossen Hut trügen, und 
entschuldigten sich, dass sie die Pirfüllnng des Auf- 
trages nur andeuten könnten — sicherlich ein Zeichen 
von Takt und Schlauheit bei so unverfälschten Natur- 
menschen. Noch heikler und unausführbarer erschien 
ihnen der Wunsch Sr. Hoheit, einem der in einer 
anderen Ecke des Platzes aufgestellten Massai den 
Speer wegzunehmen und ihm zu überreichen. Ein 
langes Palaver — endlich siegte der Respekt vor dem 
Herzog, nnd man verständigte sich durch einen Dol- 
metscher mit dem Massai, der seine W’affe willig über- 
liess. Am Schluss derartiger Experimente liess Se. I loheit 
in der Regel das Signal »Alarm« geben, worauf sämt- 
liche Kameruner im Laufschritt und unter tollem Geschrei 
angerückt kamen. Dies alles wurde ohne das geringste 
Missverständnis mit grösster Genauigkeit au.sgeführt. 
Auch als Ruderer zeigten die Kameruner häufig ihre 
Künste, und ihre Wettfahrten auf dem Karpfenteich 
zählten zu den malerischsten Schauspielen, die sich 
auf dem Gelände der Kolonial- Ausstellung darboten. 
Mit je sechs bis acht Ruderern und einem Befehls- 
