schwarze Menschenbevölkerung in der Vergangenheit 
als Ware ausser Landes geschleppt wurde, hat das 
Schicksal gehabt, erst dann die allgemeine Aufmerksam- 
keit der Welt auf sich zu lenken, als er ein Streitobjekt 
zwischen den verschiedenen Nationen wurde. 
Die deutsche, auf Afrika gerichtete, Thätigkeit war 
früher wesentlich wissenschaftlicher und, soweit die 
Missionen in Betracht kommen, kultureller Natur ge- 
wesen, ganz im Einklang mit unserer damaligen Stellung 
als Volk der Dichter und Denker, welches zu prak- 
tischem Handeln wenig geeignet schien. Der Wert 
Afrikas stieg langsam, aber allmählich in den Augen 
der Nationen, welche die meisten Küstenpunkte be- 
setzt hatten. Einige Deutsche hatten an mehreren 
Plätzen blühende Geschäfte, und es lag nahe, hier 
zuerst einzusetzen, wenn man eine Tropenkolonie er- 
werben wollte. Von Ländern, welche eventuell sich 
für Auswanderungskolonien geeignet hätten, auf deren 
Ivrwerbung ein Hauptgewicht gelegt werden musste, war 
in Afrika wenig übrig geblieben, und das Wenige drohte 
noch über kurz oder lang in die Hände der Engländer zu 
fallen, welche auf die Kolonialbewegung in Deutschland 
aufmerksam geworden waren und nun auch das noch 
genommen hätten, was sie früher verschmäht hatten. 
Da griff Fürst Bismarck kühnen Geistes, mit starker 
Hand und grossem diplomatischen Geschick durch — ihm 
und dem hochseligen Kaiser Wilhelm I. gebührt der 
grosse Ruhm, Deutschland auch als Kolonialmacht in 
den Sattel gesetzt zu haben. 
Die ersten Erwerbungen wurden im Jahre 1883 in 
S ü d w e s t a fr ik a von einem Bremer Kaufmann, C. P'. L ü de- 
ritz, gemacht, der nach Verständigung mit dem Aus- 
wärtigen Amt Verträge mit mehreren Häuptlingen des 
unabhängigen Gross - Namaqualandes abschloss. Am 
I. Mai 1883 wurde mit dem in Bethanien wohnenden 
Häuptling Joseph Frederik ein Kauf kontrakt über das 
Land an der Küste von Angra Pequena (Lüderitzbucht) 
in der Ausdehnung von zehn deutschen Quadratmeilen 
abgeschlossen, und damit war der erste erfolgreiche 
Schritt geschehen, welcher der deutschen Kolonial-Be- 
wegung einen mächtigen Impuls geben sollte. Denn am 
24. April 1884 erging vom Fürsten Bismarck folgendes 
Telegramm an den deutschen Konsul in Kapstadt: 
»Nach Mitteilungen des Herrn Lüderitz zweifeln 
die Kolonialbehörden, ob seine Erwerbungen nörd- 
lich vom Oranjefluss auf deutschen Schutz An- 
spruch haben. Sie wollen amtlich erklären, 
dass er und seine Niederlassungen unter 
dem Schutze des Reiches stehen.« 
Damit hatte sich eine weltgeschichtliche Thatsache 
vollzogen; das geeinigte Deutschland, stark in seiner 
kontinentalen Machtstellung, hatte den ersten entschei- 
denden Versuch gewagt, an die Tradition des Grossen 
Kurfürsten anknüpfend, mit stolzem Sinn bei der Ver- 
teilung der Welt sein Recht zu fordern. 
Die Periode des Flaggenhissens hatte begonnen! 
In Kamerun und Togo hatten in dieser Zeit die 
dort ansässigen Hamburger und Bremer Firmen mit 
den Häuptlingen unterhandelt, so dass Generalkonsul 
Dr. Nachtigal im Frühjahr 1884 mit der Aufgabe, Ver- 
träge mit den Häuptlingen zu schliessen, betraut werden 
konnte. Dr. Nachtigal schloss am 4. Juli 1884 mit dem 
»Könige« von Togo einen Vertrag und hisste in Bagida 
und Lome die deutsche Flagge. Dann fuhr er auf 
der »Möwe« weiter südwärts nach Kamerun, wo der 
deutsche Handel bereits in den sechziger Jahren durch 
die Bemühungen von C. A. Woermann und Jantzen & 
Thormählen festen Fuss gefasst hatte. Den deutschen 
Kaufleuten war es trotz englischer Ränke gelungen, unter 
der Hand die bedeutendsten Häuptlinge der Dualla 
zum Abschluss von Verträgen zu bewegen, so dass 
Dr. Nachtigal am 26. Juli 1884 die deutsche Flagge in 
Bimbia hissen konnte. Nachdem auch in Batanga, dem 
südlichen Teile des Gebietes, die deutsche Flagge ge- 
hisst war, dampfte die »Möwe« nach Südwestafrika ab, 
wo Dr. Nachtigal neue Verträge abschloss. Damit war 
die erste Arbeit in Westafrika gethan, die reichsdeutsche 
P lagge wehte an mehreren Punkten ; der Grundgedanke 
der deutschen Kolonialpolitik, dass der Schutz und die 
Aufsicht des Reiches den deutschen Handelsunter- 
nehmungen in überseeischen Ländern zu folgen und 
so weit einzutreten habe, als sich für dieselben ein Be- 
dürfnis geltend mache, hatte zeitgemässen Ausdruck 
gefunden. 
Das Vorgehen der Kaiserlichen Regierung in West- 
afrika hatte auch die P'reunde der deutschen Koloni- 
sation in der Südsee, welche durch die Ablehnung der 
Samoavorlage in den Hintergrund gedrängt worden war, 
mit neuen Hoffnungen erfüllt. Fs bildete sich ein Kon- 
sortium unter P'ührung des Geheimen Kommerzienrats 
V. Hansemann, das im Sommer 1884 den Zeit- 
punkt für gekommen erachtete, die praktische Thätig- 
keit aufzunehmen, nachdem die Kaiserliche Regierung 
infolge von Klagen deutscher Handelshäuser über Ge- 
waltthätig-keiten australischer Schiffe bei der Anwerbung- 
von Arbeitern ein Kriegsschiff und einen Konsulats- 
beamten nach dem heutigen Bismarck-Archipel gesandt 
hatte. Das Konsortium erwarb in Sidney ein Dampf- 
schiff, die »Samoa«, und beauftragte den durch seine 
Reisen in der Südsee bereits bekannten Dr. O. P'insch 
mit einer näheren Erforschung der Küste von Neu- 
Britannien und Neu-Irland , sowie der Nord- und Ost- 
küste von Neu-Guinea und mit der Besitzergreifung des 
Landes. Zu diesem Zweck führte Dr. Finsch von An- 
fang September 1884 bis Juni 1885 fünf Reisen aus, 
auf welchen eine Reihe guter Häfen entdeckt, grosse 
Landstrecken erworben und in Besitz genommen und 
mit den Phngeborenen Beziehungen angeknüpft wurden. 
Die deutschen Kriegsschiffe »Hyäne« und »Elisabeth« be- 
suchten demnächst die Küsten und nahmen das Land 
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