Wenn Ackerbau und Manufakturen ?ai einem gewissen 
Grade der Vollkommenheit gediehen sind, stellt sich 
notwendig der Zeitpunkt ein, wo der Trieb nach 
einem auswärtigen Handel erwacht. Die Befriedigung 
dieses Triebes kann zwar durch günstige Umstände be- 
schleunigt, durch ungünstige zurückgehalten werden, 
aber früher oder später führt die rastlose Thätigkeit 
des Menschen die Mittel zu einer solchen Befriedigung 
herbei. Er verschafft sich mit vieler Mühe, unter mannig- 
fachen, seitens wilder Völker und des Klimas drohenden 
Gefahren den Zutritt zu entfernten und unerforschten 
Regionen und arbeitet unausgesetzt an dem Bestreben, 
die Verbindung zwischen den verschiedenen Teilen der 
Erde zu bewirken und zu vollenden. Die Einfuhr der 
Produkte ferner Länder wird ein neuer Sporn für die 
Industrie, die nun fortdauernd auf die Erforschung, 
Benutzung und Kultivierung dieser Länder wirkt, während 
der Ueberschuss der Produktion derselben wieder 
von seiner Seite fortdauernd die Erhöhung jener In- 
dustrie sowie auch die Vervielfältigung der Handels- 
verhältnisse beeinflusst. So will es nicht der Pügensinn 
oder die Vermessenheit der Menschen, sondern die 
ewige Ordnung seiner Natur. In diesem notwendigen 
Kreislauf liegen alle allgemeinen und wohlthätigen Re- 
volutionen der Menschheit, alle grossen Plpochen, alle 
wahrhaft universalen Begebenheiten ihrer Geschichte. 
Auf dieser Bahn sind noch unzählige Vorteile und un- 
zählige glänzende Resultate für die Zukunft aufbewahrt, 
und wer mit hellen und klaren Augen auf diese Ent- 
wicklungsreihe zurückblickt, der wird auch für uns Vor- 
teilhaftes und Günstiges erwarten können. 
Die deutsche Kolonialbewegung ist in ihrem Grunde 
wirtschaftlicher Natur aus den eben angeführten all- 
gemeinen PIrwägungen, aber sie hängt auch mit eigen- 
tümlichen politischen und wirtschaftlichen Zuständen 
und Aufgaben zusammen. Solche PTagen nationalen 
Lebens stehen unter dem Gesetz eines gleichsam ge- 
heimen, langsamen, aber auch um so sichereren Wachs- 
tums; sie drängen endlich doch ans Tageslicht, und 
glücklich ist die Nation, welche in der entscheidenden 
Zeit die Macht und die Mittel hat, sie in entsprechender 
Weise zu lösen. 
Das deutsche Volk, dieses alte Kolonialvolk, welches 
im Mittelalter die kräftigsten Keime nationalen Gedeihens 
auf dem Kontinent verbreitete und heute noch nach 
Ansicht eines französischen Nationalökonomen Europa 
auf dem Wege der Filtration kolonisiert, hat lange vor 
den Unternehmungen der Franzosen in Kanada und 
am Mississippi Anläufe zum Eintreten in die Reihe der 
neueren kolonisierenden Mächte unternommen. Es wurde 
aber von den ersten Versuchen, zu überseeischem 
Erwerb zu gelangen, durch unheilvolle Verwicklungen 
im Innern abgedrängt. Der Grosse Kurfürst versuchte 
es, in Anlehnung an seinen Grundsatz, dass Seefahrt 
und Plandel die fürnehmsten Säulen eines Estats 
seien, wodurch die Unterthanen beides, zu Wasser als 
auch durch das Manufaktum zu Lande, ihre Nahrung 
und Unterhalt erlangen, im Auslande zu kolonisieren. 
Aber »einige obstacula«, die selbstzufriedene Behaglich- 
keit, der philisterhafte Kleinmut, der Geist des Parti- 
kularismus stellten sich seinen Bestrebungen entgegen, 
und unter seinen Nachfolgern verfiel das kaum Be- 
gonnene bald wieder. Dann kamen die napoleonischen 
Kriege und die Restauration des Wiener Kongresses. 
Auch diese befähigte Deutschland nicht zu über- 
seeischen Unternehmungen, sondern legte wohl selbst die 
deutsche Industrie und den deutschen Handel noch mehr 
lahm als vorher. Wenn dennoch allmählich Deutschlands 
Anteil am Welthandel trotz mangelnder maritimer Unter- 
stützung fortwährend stieg, wenn infolge der grossen 
Auswanderung das deutsche Element jenseits des Oceans 
sich Achtung und nicht geringe Geltung gewann, so 
war das einesteils der Gründung des Zollvereins und 
andernteils der selbst in der Vereinzelung unverwüst- 
lichen Intelligenz und Thatkraft der deutschen Nation 
zu danken. 
Die weiterblickenden Geister verfolgten stets mit 
bänglicher Sorge die mächtige, zum Teil unserer Aus- 
wanderung zu verdankende Entwicklung fremder Länder, 
und die Forderung einer kräftigen überseeischen Politik, 
womöglich auf Grund der Erwerbung von Kolonien, er- 
scheint allmählich innig verknüpft mit allen anderen 
nationalen Wünschen. Aber zur Verwirklichung von 
Plänen, welche auf das Meer und fremde Küsten ge- 
richtet waren, fehlte der frische Mut in Anbetracht der 
verworrenen Verhältnisse im Innern. Das Gefühl, im 
Centrum des europäischen Kontinents, von P'einden 
umgeben, zu sitzen, ohne eine geeignete Küstenaus- 
dehnung zu haben, presste wie mit eisernen Klammern 
die Herzen der Deutschen zusammen. Deutschland als 
geographischer Begriff war nicht im stände, Kolonien zu 
gründen, es war in Gefahr, bei seiner reinen Kontinental- 
politik seine Kräfte in sich vergären und verfaulen zu 
lassen. 
Wie notwendig war es, dass der Blick der binnen- 
ländischen Deutschen auf die weite See gelenkt wurde, 
welche so unerschöpflich an allerlei guten Dingen ist, 
von denen die Hanseaten so viel gewonnen haben ! 
Welche Fülle , von Kraftbewusstsein lag nicht in dem 
Wort des englischen Ministers Fox, der Napoleon I. 
erwiderte, als dieser ihm auf dem Globus das kleine 
England mit dem P'inger zudeckte: »Dieses ist mein 
Vaterland, die ganze Welt!« indem er die Kugel um- 
spannte. — 
Das Jahr 1870 brachte die grosse Umwälzung; auf 
den französischen Schlachtfeldern wurde die deutsche 
Einheit geschmiedet; nicht nur ein Nationalreich stieg 
siegreich empor, sondern eine Grossmacht begann sich 
zu rüsten, um auch in der Weltpolitik eine Rolle zu 
spielen. Denn was in Ivuropa Grossmacht ist und war. 
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