und unterstützt. Wenn Holland dabei nie als Staat 
unmittelbar vorgegangen ist, sondern Gesellschaften die 
Arbeit überlassen hat, wie das auch englischerseits mit 
V orliebe geschah , so ist doch nie zu vergessen , dass 
hinter diesen Gesellschaften immer die Regierung stand, 
und alle diesbezüglichen Handlungen des Staates mit 
Rücksicht auf diese Compagnien geschehen sind. 
Als Fürst Bismarck die erwähnten Grundsätze auf- 
stellte, befand er sich indessen im guten Glauben, dass 
es ihm in der That gelingen werde, koloniale Besitzun- 
gen für Deutschland zu erwerben, deren Behauptung 
und Bewirtschaftung dem Reiche garnichts kosten würden. 
Im nördlichen Westafrika handelte es sich um drei 
Gebiete, die sich bereits thatsächlich in den Händen 
deutscher Firmen befanden; in Südwestafrika glaubte 
er es ebenfalls lediglich mit dem nominellen Schutze 
einer grossen kaufmännischen Unternehmung zu thun 
zu haben. In der Südsee stand ein Landgebiet in Frage, 
dessen Bewirtschaftung eine Anzahl der bedeutendsten 
deutschen Geldleute übernehmen wollte ; von Ostafrika 
war noch keine Rede. Nach allem, was ihm von den 
beteiligten Kreisen gesagt worden war, konnte er wohl 
annehmen, dass es genügen würde, wenn das auf dem 
Höhepunkt seines Ansehens stehende Reich einfach seine 
Fittiche über diese Unternehmungen breitete, einige kon- 
sularische Beamte ernannte und gelegentlich ein Kriegs- 
schiff schickte, um die Flagge zu zeigen. Mit den Ein- 
geborenen glaubte er ohne Schwierigkeiten auskommen 
zu können; an dem reichen Gewinne und der Lebens- 
fähigkeit der in Frage stehenden Geschäfte und Gesell- 
schaften zweifelte niemand; ernstlicher Widerspruch von 
seiten des Auslandes wurde nicht befürchtet. 
Nur zu rasch sollte es sich zeigen, dass diese Auf- 
fassung der Lage doch viel zu rosig war, und dass das 
Fortschreiten auf dem Wege kolonialer Politik durch 
ungeahnte Opfer und Anstrengungen erkauft werden 
musste. Die Schwierigkeiten begannen gleich bei 
dem nördlichsten der westafrikanischen Schutz- 
gebiete. Es war das ein kleines Stück Land am 
Dubrekafluss im Süden des Senegal- und Gambia- 
gebiets, welches der Kaufmann P'riedrich Colin aus 
Stuttgart erworben hatte. Der Besitzer, welcher 
12 Jahre als Vertreter einer grossen französischen 
P'irma am Senegal gelebt hatte und das Land 
genau kannte, war der Ueberzeugung, dass es 
ohne besondere Mühe gelingen werde, das frag- 
liche Land nicht allein, sondern noch weite benach- 
barte Strecken zu deutschem Eigentum zu machen 
und für Deutschland erfolgreich auszubeuten. Kaum 
aber ging man ernstlich daran, das Gebiet in Besitz 
zu nehmen; kaum erschien der deutsche Kom- 
missar, um die Flagge zu hissen — da kamen 
plötzlich allerlei angeblich ältere französische und 
englische Rechtstitel zum Vorschein. Statt kurzer- 
hand zuzufassen, mus.ste man langwierige und 
unangenehme Verhandlungen beginnen. Es zeigte sich 
bald, dass von den Franzosen im besten P'alle nur 
ganz unbedeutende und wertlose Landstückchen heraus- 
zubekommen waren und an ein grosses Unternehmen 
ohne Verwendung der deutschen Regierung in weitestem 
Umfange und Aufbietung erheblicher Mittel nicht zu 
denken war. Schon beim ersten Schritte erwies sich 
daher das Programm des Reichskanzlers als unausführbar. 
Um es nicht fallen zu lassen, entschloss sich P'ürst 
Bismarck lieber, dieses Unternehmen nicht weiter zu 
berücksichtigen. Die Sache wurde eine Zeitlang hinge- 
zogen und dann auf das Colin’sche Gebiet bei einem 
geeigneten Anlasse überhaupt verzichtet. 
Nicht viel besser waren die ersten Erfahrungen 
bei dem zweiten in Betracht kommenden Gebiete, der 
Togoküste, wo eine Anzahl Bremer Firmen thätig war und 
deutsche Herrschaft wünschte. Aber auch hier war der 
wichtigste Teil des Landes schon in den Händen Englands 
und Frankreichs oder deren Besitz durch Verträge so 
gut wie gesichert. Man musste sich begnügen, zwei 
elende Küstendörfer für Deutschland zu besetzen und 
alles andere dem Reiche anheimzugeben. Erst nach 
jahrelangen Verhandlungen mit England und Frankreich 
glückte es hier, noch ein Dorf und das Städtchen Klein- 
Popo von den Nachbarn herauszubekommen. Eine 
brauchbare natürliche Grenze hat sich weder im Osten 
noch im Westen des Landes durchsetzen lassen, und vom 
Hinterlande hat jeder Fussbreit schliesslich mit grossen 
Opfern den eifersüchtigen Franzosen und Engländern 
abgerungen werden müssen. Es zeigte sich hier ferner 
schon sehr bald, dass mit der blossen Aufpflanzung 
deutscher Grenzpfähle und der Ernennung eines Kom- 
missars doch noch nichts gethan sei. Kaum war die 
deutsche Herrschaft proklamiert, so traten an sie allerlei 
Zumutungen internationaler und innerer Art heran, denen 
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