Befriedigung der sich mit fortschreitender Entwicklung 
immer aufs neue zeigenden neuen Bedürfnisse, lieber 
dieses Mass sind aber auch sie nie hinausgegangen. 
Sie haben sich stets darauf beschränkt, dem Handel 
die Bahn zu ebnen, ihm neue Gebiete zu öffnen, neue 
Gegenstände zuzuführen und seine Bewegung zu er- 
leichtern. Alle ihre Massnahmen, auch die, welche 
zunächst wissenschaftlichen oder humanitären Zwecken 
dienen, sind in letzter Linie auf Förderung des wirt- 
schaftlichen Lebens berechnet gewesen. 
Im vierten, dem südwestafrikanischen Gebiete, fand 
Bismarck zu Anfang weniger Schwierigkeiten von seiten 
fremder Mächte, als in den vorerwähnten; aber hier 
zeigte sich in seiner Rechnung ein anderer Fehler. 
Die Firma, auf deren Drängen er hier eingriff, und der 
er die Regierung des weiten Landes überlassen wollte, 
erwies sich als ihrer Aufgabe in keiner Hinsicht ge- 
wachsen. War anderweitig wenigstens ein Uebergangs- 
zustand möglich, so drohte hier so rasch ein Zusammen- 
bruch, dass der Kanzler gleich anfangs sich vor die Frage 
gestellt sah, ob er das ganze Gebiet in Reichsverwaltung 
nehmen oder einen Ausweg suchen solle. Seinem 
Programm zuliebe wählte er das letztere und überliess 
das Land einer Gesellschaft, die ihre Mittel gleich 
anfangs aufbrauchte und dann lange Zeit nur dem 
Namen nach in der Kolonie thätig war. Um nicht ein- 
gestehen zu müssen, dass hier seine Politik gründlich 
gescheitert sei, überliess aber der Fürst ihr das Land 
zu freier Verfügung, duldete, dass der kaiserliche 
Kommissar macht- und nutzlos dasass, schenkte den 
vielen Klagen der Missionare und Händler kein Gehör 
und wartete ruhig ab, ob vielleicht ein Zufall ihm zu 
Hilfe kommen werde. Das Glück hat ihn dabei 
insofern begünstigt, als in der ganzen Zeit keine 
ernsten Unruhen in der Kolonie stattgefunden haben, 
und dass andere Verwicklungen, welche das Reich 
zum Eingreifen zwingen konnten, auch nicht vorkamen. 
Als aber nach seinem Rücktritt dieser Friede gebrochen 
wurde, als ein Teil der Eingeborenen sich empörte 
und die Entstehung neuer Gesellschaften und einzelner 
Ansiedlungen geordnete Verhältnisse gebieterisch ver- 
langte, da war auch hier kein Halten mehr. Das 
Reich musste sich entschliessen, aus seinen Mitteln 
Truppen zu senden, Frieden zu stiften, Garnisonen an- 
zulegen, geordnete Rechtspflege und Verwaltung zu 
schaffen, dem Landbau und dem Handel die Bahn frei 
zu machen. Nur durch die letzteren, in Verbindung 
vielleicht mit Bergbau und anderen Unternehmungen, 
lassen sich in absehbarer Zeit die Kosten wieder ein- 
bringen. Da die Ueberzeugung bei den Sachkundigen 
besteht, dass der Erfolg solcher wirtschaftlichen Unter- 
nehmungen ziemlich sicher ist, scheint es angebracht, 
sie folgerichtig noch weiter zu unterstützen, bis das 
Land in der Lage ist, diese Aufwendungen mittel- 
oder unmittelbar wieder zurückzuerstatten. Die als 
Vorbild geltenden Engländer haben es in ihrem süd- 
afrikanischen Besitze nicht anders gemacht. 
Die einzige Stelle, wo der erste Reichskanzler im 
Stande war, sein Programm zeitweilig vollkommen 
durchzuführen, war die Südsee. Hier hatte der Leiter 
der Berliner Diskonto-Gesellschaft seit langem in der 
Stille seine Vorkehrungen getroffen, um ein grosses 
Stück Neu -Guineas für Deutschland zu sichern, und 
andererseits waren Hamburger Firmen seit vielen Jahren 
dort thätig und hatten ganze Inselgruppen unter ihren 
Einfluss gebracht. Die Persönlichkeiten, welche in den 
Südseegebieten die Hissung der deutschen Flagge be- 
fürworteten, waren ausserdem nicht nur willens, sondern 
auch in der Lage, die Regierung und Verwaltung der 
fraglichen Gebiete in die eigene Hand zu nehmen. Sie 
verlangten vom Reich in der That nur die Anstellung 
einiger Aufsichtsbeamten und Sicherstellung gegen die 
Ansprüche anderer Mächte. Sie sowohl wie der Kanzler 
gaben sich der festen Ueberzeugung hin, dass binnen 
wenigen Jahren hier die koloniale Arbeit grosse Gewinne 
abwerfen werde und mit keinerlei Verwicklungen und 
Schwierigkeiten das Reich bedrohe. Fürst Bismarck 
konnte also im besten Glauben die Hoffnung hegen, 
hier wirklich einmal dem Reich eine Ernte zu sichern, 
für welche es weder Saat noch Arbeit aufgewandt hatte. 
Die Anfänge entsprachen auch ganz und gar seinen 
Erwartungen. Obwohl England und Australien ver- 
zweifelte Anstrengungen machten, eine Festsetzung 
Deutschlands in der Südsee zu verhindern, gelang es 
dem Bevollmächtigten der Neu-Guinea-Interessenten und 
den deutschen Schiffen, weite Teile der grossen Insel 
und die benachbarten Archipele für die Deutschen zu 
sichern, und auch die Verhandlungen mit England 
führten ohne besondere Verwicklungen bald zu dem 
gewünschten Ergebnisse. Eine neugebildete Compagnie 
übernahm alsdann Verwaltung und Bewirtschaftung des 
Landes auf ihre Kosten. Sie sorgte für eine Dampfer- 
linie, Beamten, Stationen und Erforschung der Kolonie. 
Dem Reich erwuchsen hier nur ganz unbedeutende 
Aufwendungen. Es hätte, falls das Gebiet unter 
fremder Herrschaft von deutschen Unternehmungen be- 
wirtschaftet worden wäre, grössere Opfer für deren 
Schutz bringen müssen. Ebenso wie in Neu -Guinea 
und dem Bismarck-Archipel nahm ihm in den benach- 
barten Marshallinseln eine private Compagnie, die 
Jaluit-Gesellschaft, alle Sorgen und Kosten ab. 
Leider sollte auch hier dieser ideale Zustand 
nicht von allzu 'langer Dauer sein. Zunächst ergaben 
sich recht bald unvorhergesehene und ebenso peinliche 
wie langwierige Verwicklungen mit Spanien wegen einiger 
unbedeutender Inseln. Das Deutsche Reich wurde durch 
diesen Streit sehr erheblich in Mitleidenschaft gezogen. 
Seine Handelsinteressen erfuhren zeitweise eine Schädi- 
gung, die sehr bedeutenden Geldopfern für diese Kolonie 
gleichkam. Es gelang allerdings, diesen Streit bald 
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