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■ ^ II Vereinigungen, welche 
sich durch Belehrung und that- 
kräftiges Handeln die Förde- 
rung der kolonialen Bestrebungen an- 
gelegen sein lassen, nimmt die Deutsche 
Kolonialgesellschaft sowohl durch die 
Zahl wie durch die soziale, wissen- 
schaftliche, politische oder kommer- 
zielle Stellung ihrer Mitglieder den 
ersten Rang ein. Sie ist entstanden 
aus der Verschmelzung des Deutschen 
Kolonialvereins und der Gesellschaft 
für deutsche Kolonisation, welche in- 
folge eines Beschlusses beider Vereine 
am 19. Dezember 1887 erfolgte. Der 
Deutsche Kolonialverein, die weitaus 
stärkste Vereinigung, konnte seine Ge- 
schichte bereits bis auf das Jahr 1882 
zurückführen, in welchem sich auf eine 
Aufforderung seiner Durchlaucht des 
Fürsten zu Hohenlohe -Langenburg in 
Frankfurt am Main ein Kern 
für die Förderung der kolo- 
nialen Bestrebungen bildete. Um 
diesen Kern scharten sich bald 
eine ansehnliche Zahl bedeutender, 
von nationaler Begeisterung getragener 
Männer aus allen Parteien, so dass der 
Verein schnell seine Agitation über ganz Deutschland 
ausdehnen, lokale Organisationen gründen und eine 
achtunggebietende Stellung gewinnen konnte. Ivs 
fehlte ihm nicht an Gegnern, und es erschien damals 
noch zweifelhaft, ob jemals die staatliche Macht kolo- 
niale Unternehmungen kräftig unterstützen würde, nach- 
dem in der Samoavorlage die Politik der verbündeten 
Staaten im Reichstage eine Niederlage erlitten hatte. 
Wenn auch der Gedanke, dass das Deutsche Reich 
eine koloniale Entwicklung brauche, um sowohl dem 
stetig nach den Vereinigten Staaten von Amerika 
fliessenden, dem Vaterlande zum grössten Teil verloren- 
gehenden Auswandererstrom ein neues Bett zu geben, 
als auch durch eine eigene Produktion tropischer Er- 
zeugnisse uns unabhängig von England zu machen und 
dadurch direkt den Volkswohlstand zu heben, mit 
einem Wort; das deutsche Wirtschaftsgebiet zu erweitern, 
schon vielfach ausgesprochen war, so wurde die Not- 
wendigkeit deutscher Kolonien und einer nationalen 
Regelung der Auswanderung noch lange nicht allgemein 
anerkannt. Der Verein legte naturgemäss sein Schwer- 
gewicht auf die Agitation und wirkte vorbereitend und 
aufklärend, des Augenblickes harrend, wo mit dem 
Eingreifen der staatlichen Macht eine Neugestaltung 
der Dinge einsetzen sollte. Die Flaggenhissungen in 
Westafrika brachten dem Verein eine Menge neuer 
Aufgaben, so dass es für notwendig erachtet wurde, zu 
Anfang des Jahres 1885 den Sitz der Geschäftsleitung 
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