Kamerun 
rotz der günstigen Lage der westafrikanischen 
Küste zu Euroj^a hat sich der europäische Handel 
an derselben verhältnismässig spät entwickelt. 
Besonders haben die deutschen Kauffahrteischiffe sich 
erst vor wenigen Decennien an derselben blicken lassen; 
und erst im Jahre 1868 wurde im Kamerunfluss vom 
Hause C. Woermann in Hamburg der deutsche Handel 
eröffnet. Jobs. Thormählen, der Vertreter dieser Firma, 
beantragte dann bereits 1874 beim Auswärtigen Amte 
des Deutschen Reiches die Ernennung eines deutschen 
Konsuls in Kamerun, jedoch ohne Erfolg. Erst später, 
1883, als sich der deutsche Handel an der Westküste 
Afrikas und vornehmlich in Kamerun durch die 1875 
erfolgte Niederlassung des Hauses Jantzen und Thor- 
mählen bedeutend gehoben, ging die deutsche Regierung 
darauf ein, die Verhältnisse in Kamerun näher zu prüfen, 
und als ihre Erkundigungen bei den Senaten zu Hamburg 
und Bremen überaus günstig ausfielen, entschloss sie 
sich 1884, das Protektorat über das Kamerungebiet zu 
übernehmen. 
Unter der Hand waren bereits die bedeutendsten 
Häuptlinge am Kamerun-Aestuar: Bell, Akwa, Preso und 
Dido, trotz der englischen Intriguen seitens der deut- 
schen Kaufleute zu Vertragsabschlüssen bewogen, und 
Bell und Akwa hatten ihre Hoheitsrechte schon an die 
Häuser Woermann und Jantzen & Thormählen abge- 
treten, als am 14. Juli 1884 in den Dörfern dieser 
Häuptlinge und am 26. Juli in Bimbia am P'usse des 
Kamerungebirges die deutsche Flagge zum Zeichen 
der Besitzergreifung gehisst wurde. Der Generalkonsul 
Dr. Nachtigal war zu diesem Zwecke als Reichs- 
kommissar mit dem Kanonenboot Möwe von Lissabon 
nach Kamerun gekommen und erklärte die Oberhoheit 
Deutschlands. 
Indessen unzufrieden mit der Neugestaltung ihrer 
politischen Lage und aufgereizt durch missgünstige Eng- 
länder, widersetzten sich einige Stämme der Eingeborenen 
der deutschen Besitzergreifung, sperrten den Handel, 
brannten die Stadt des den Deutschen am freundschaft- 
lichsten gesonnenen Häuptlings Bell nieder und ver- 
suchten, die deutschen Kaufleute zu vergewaltigen. 
Noch zur rechten Zeit erschienen am 17. Dezember die 
Korvetten Olga und Bismarck des neugebildeten west- 
afrikanischen Geschwaders an der Mündung der Kamerun- 
flüsse, und ihre Besatzungen erzwangen durch einen 
blutigen Angriff auf die Joss- Stadt und durch die Er- 
oberung derselben die Anerkennung der deutschen 
Oberhoheit. Die Joss -Stadt war niedergebrannt, und 
auf ihrem Grunde, der sogenannten Jossplatte, wurde 
das einfache aber stolze Gebäude, das deutsche Gou- 
vernement, errichtet. Ein schöner Park, geziert mit 
dem Denkmale der beim Sturm Gefallenen sowie des 
Dr. Nachtigal, umgiebt dasselbe. 
Nachdem also Kamerun als deutsches Schutzgebiet 
erworben, erkämpft und gesichert war, haben diplo- 
matische Verhandlungen mit England und Frankreich 
die Grenzlinien des im Innern noch unbekannten 
Landes durch verschiedene Verträge festgesetzt und 
bestimmt, dass der Küstenstrich vom Aestuai'ium des 
Rio del Rey bis zur Kampofluss-Mündung, welcher eine 
Länge von 320 km aufweist und der Luftlinie etwa 
von Memel bis Kiel gleichkommt, als deutsch zu be- 
trachten sei. 
Seitdem ist die Entwicklung der Kolonie, dank 
der umsichtigen Leitung ihres ersten Gouverneurs, 
Freiherrn Julius von Soden, und der diplomatischen 
Gewandtheit des jetzigen, Herrn Jesko von Puttkamer, 
langsam aber stetig vor sich gegangen. Grosse Auf- 
stände, wodurch Ostafrika gefährdet wurde, haben in 
Kamerun nie stattgefunden; wohl galt es zuweilen, ein- 
zelne Stämme zu züchtigen, welche Stationen oder Ex- 
peditionen angegriffen oder den Gehorsam verweigert 
hatten. So wurden die Buealeute im Kamerungebirge 
hart gestraft und vollständig aufgerieben, als sie sich 
gegen die deutsche Macht aufgelehnt. Leider büsste 
der tapfere Hauptmann Freiherr von Gravenreuth seinen 
Eifer bei der Eroberung des Bergdorfes (1891) mit 
seinem Leben; ein Denkmal im Park zu Kamerun ehrt 
seine Heldenthat. Im südlichen Kamerungebiete haben 
Kund, Tappenbeck, Dr. Weissenborn und Zenker und 
später Morgen, Ramsay von Stetten und Dominik der 
deutschen Macht Anerkennung und Ansehen verschafft, 
IO 
145 
